Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную - страница 17

Когда они пришли к назначенному месту, внезапно явился им Ангел Господень, окруженный небесным сиянием, и вкратце изъяснил им блаженство Царства Небесного. Но вход в оное, присовокупил он, отверзается только крестом; и потому должно в кратковременной жизни сей понести крест скорбей, чрез который можно достигнуть наслаждений, не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку (1 Кор. 2, 9). И еще много подобного сему говорил им.

ИЛАРИЯ. Так я и ожидала, что здесь услышу только скучные и нерадостные разговоры. Не так я несмысленна, благий отрок, чтобы ради неизвестно какой-то иной лучшей жизни отказаться от наслаждений жизни настоящей. Креста я никогда не любила кроме того, который блестит на золотых и серебряных монетах; а твой тяжелый и скорбный крест я, юная, никогда не восприму.

АНГЕЛ. Итак, не хочешь ты, отроковица, крестом кратковременных скорбей избавиться от вечного мучения? Не хочешь непродолжительным трудом достигнуть вечного Небесного Царства? Не хочешь за спасение души понести малое страдание? Для телесного здоровья ты готова потерпеть резания, прижигания и всякие другие лишения; а для здравия душевного ничего не хочешь потерпеть? Но ведь душа несравненно драгоценнее тела. Неужели же для спасения душевного тебе тяжко понести крест?

ИЛАРИЯ. Жестоко есть слово сие, и кто может это слушать? (Ин. 6, 60).

АНГЕЛ. Но тяжелее будет слышать от праведного Судьи грозные слова: идите от Меня, проклятии, в огонь вечный (Мф. 25, 41).

ИЛАРИЯ. Я ожидаю лучшего, ибо не напрасно верую в Бога и принадлежу к Церкви христианской.

АНГЕЛ. Это одно бесполезно. Вера без дела мертва есть (Иак. 11, 20). И если ты христианка, то зачем же бежишь от креста Христова? Нет ни одного раба Христова без скорби; и если ты не хочешь иметь скорбей, то ты еще не начинала быть христианкой.

«Но это ужасно, – воскликнула Илария, – болезни, кресты, страдания!»

АНГЕЛ. Напротив, ты очень малодушна и ничего не хочешь понести.

ИЛАРИЯ. Не я одна; но мало таких, которые могут понести страдания.

АНГЕЛ. В числе немногих будь и ты: много званых, а мало избранных (Мф. 20, 16). Мало стадо, которому Отец Небесный благоволил дать вам Царство (Лк. 12, 32).

Илария продолжала все прежнюю речь: «Я немощна, а скорбь может преодолеть мужественное сердце. Что ж мне делать? Такою произвела меня природа».

АНГЕЛ. Не обвиняй природу, ибо человек сотворен мужественным. Но победи и самое естество свое, дабы понуждением восхитить небо. Зачем говоришь: «не могу?» Лучше скажи: «не хочу». Ибо ты можешь понести скорби, и это не трудно будет для тебя, если только решишься потерпеть. Поистине все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп. 4, 13). Как много юношей и девиц, отроков и отроковиц, старцев и детей, которые, оставив все, приняли крест и многими скорбями вошли в Царство Небесное! Ты не можешь? Но и эти разве своею силою возмогли, а не о укрепляющем их Господе Боге?

ИЛАРИЯ. Не знаю, с какою мыслию они восприняли крест и какую имели твердость сердца. А я решилась всячески избегать креста; для меня тяжело слышать и речь о кресте.