Через две недели Леся поняла, что, сменив телефонный номер, она словно провела в своем сердце генеральную чистку. От жениха не осталось там и следа. Ну что же. Не всем быть такими невезучими.
– Значит, у Лотты есть жених, – пробормотала Леся. – И это его я видела сегодня ночью в замке. Слушай, а зачем же он тогда так странно нарядился?
– Как?
– Ну, в белое покрывало.
– Наверное, это было полотенце.
– Полотенце?
– Ну да, после свидания он решил принять душ. Или у него дома просто нет горячей воды. Вот он и пришел к Лотте, чтобы помыться.
– И на голове у него было что-то странное, – продолжала терзаться сомнениями Леся.
– Что же?
– Какое-то сияние.
– Сияние? – Влада задумалась. – Ну, наверное, он светил себе в темноте фонариком. Чтобы не упасть.
– Может быть, – пробормотала Леся. – Но мне показалось…
– Что?
– Да нет, ты будешь надо мной смеяться.
– Вовсе не буду.
– Будешь!
– Ну, не хочешь, так и не говори.
– Ладно. Скажу! Только поклянись, что ты не будешь смеяться.
– Клянусь! – с готовностью воскликнула Влада.
– Мне показалось… Мне показалось, что это был вообще не живой человек!
– А кто же?
– Призрак! Привидение!
Некоторое время Влада молча таращилась на Лесю. Однако смеяться она явно не собиралась. А только кивнула головой:
– Понятно.
– Что тебе понятно?
– Понятно, что у тебя очень богатое воображение. Находясь в замке, ты, естественно, вообразила себе призрака. Что это за замок без призрака?
Рассуждения Влады показались бы разумными всякому человеку. Они бы и Лесе показались разумными, если бы… Если бы она не была так уверена, что сегодня ночью видела в коридоре силуэт незнакомого мужчины. И этот силуэт светился!
– Говорю тебе, это был фонарик! – воскликнула Влада.
– Надо будет потом уточнить у Лотты, – пробормотала Леся. – И предупредить ее, чтобы не пускала своего жениха к нашим комнатам.
– Думаю, она и сама смекнет, что нечего ему тут делать, – ехидно усмехнулась Влада.
Уже через полчаса после этого разговора все гости и хозяева дома собрались у ворот замка, чтобы пуститься в увлекательное путешествие по окрестностям. Оказалось, что провиант в дорогу уложен в удобную сумку, которую накинул себе на плечо галантный Стас.
Двое гостей, которых подругам так, кстати говоря, никто и не представил, угрюмо замерли в стороне.
– По ним не скажешь, что они очень рады предстоящей прогулке, – шепнула Влада на ухо Лесе.
Гости в самом деле выглядели такими мрачными и торжественными, словно собирались не гулять, а по меньшей мере на похороны родной тетки, не оставившей им никакого наследства, а завещавшей все свои сбережения собачьему приюту по соседству.
– Какие они мрачные! Прямо жуть берет!
А Влада, чтобы развеять атмосферу, громко спросила:
– И куда же мы пойдем?
– Сначала вокруг замка, – произнес Любуш. – И дальше, насколько сил хватит. В часе ходьбы есть чудесная полянка для пикника. А в двух часах ходу тоже есть красивое место с небольшим водопадом. Дойдем туда?
– Дойдем!
Всеобщее воодушевление было так заразительно, что даже мрачные господа закивали. И на их лицах появилось нечто вроде улыбки. Очень жалкой и вымученной, но все-таки это было лучше, чем совсем ничего.
И компания пустилась в путь. Все были бодры и полны самых радужных предвкушений.
Но уже через час всем стало совершенно ясно, что ни до какого водопада они не доберутся.
– Дай бог, до первой полянки бы добрести, – стонала Влада, уныло переставляя ноги и воображая себя каторжником, бредущим к месту ссылки куда-нибудь на Колыму.
