Царство Тьмы - страница 25

Когда корабль лёг на курс, определяющий дальнейшее плавание, то Хитрый Лис весьма взволнованно спросил, и при том его мужественное лицо как-то несвойственно излучило новый всплеск родившейся печали, что так охотно присела на крепкие плечи:

–Посмотри, погляди на пустынный берег, Смелый Волк! Взгляни, воззри поскорее туда, где мы оставили свои труды нашего благостного дыхания… Видишь ли ты, мой мальчик, там то, что вижу я своими недостойными очами?!

Красный Тигр бросил внимательный и глубокий взгляд вдаль уходящего берега: там стоял Чёрный Потомок в молчании, вздымая свой стальной клинок к небесам. Красный туман востекал на плескавшиеся волны, которые ластились к кораблю, и некая печать омертвелого зла осела на живые души, что горели внутри тел, находившихся на этом уплывающем корабле.

–Не одна беда посетит нас в пути! – Провозгласил Хитрый Лис обречённо. – Готовься к великим переменам, сынок! И хорошо, если в конце пути мы обретём желанный покой! Но что-то мне подсказывает совсем иные возможности… Чёрный Потомок никогда не носил свет в сердце, пропитанном чернотой ада… Это для нас – смерть… И хорошо, если ты сумеешь преодолеть все трудности, а по конце тебя встретит Сам Иисус!

–Ты веришь в пророчество? – Красный Тигр не казался слишком обеспокоенным, хотя чувственный пыл его всё-таки посетил. Таинственно сжалась кровушка и потекла в благородный ум, и горячая волна прибилась как-то слишком обречённо и залила всё тело. Жар прихлынул явственно и вскружил голову.

–Я знаю одно, что порог смерти неотступно будет преследовать нас, но назад дороги нет! уже нет… Это проклятое золото, с каким ты ступишь в царство тьмы, принесёт тебе великую славу, но цена этой славы – твоя жизнь, сынок!

–Рано или поздно, мы все умрём! – Он в сильном возбуждении предстоял, какая-то непознанная страсть зажглась в его мятущемся, клокочущем сердце, и эта страсть вела на порог забвения. – На земле нет того, кто бы остался жить, и не увидел ада! Только два величайших пророка^>16 восхищены живыми к Богу, но ведь и им предстоит вернуться на чужбину однажды и умереть! Поэтому не будем преогорчать свои думы, пусть наши мысли всегда будут светлы и торжественны! Мы умираем, чтобы войти в вечное поселение… И это царство нам уготовано свыше, мы лишь принимаем должное…

–Послушай меня старика, сынок! – Обратился Хитрый Лис к Смелому Волку, употребив трижды, слово сынок. Такое обращение обязывало к чему-то отрезвляющему и к чему-то очень, очень серьёзному. – Ты должен вернуться домой и успокоить отца! Довольно ему оплакивать своих сыновей! Довольно ему утешаться скорбью смертей! Ты рождён победить врага, и обязан исполнить свой долг, возложенный на тебя свыше! Ты не можешь сгинуть на чужбине…

–Я вернусь! Я сделаю всё, и мой мудрый отец снова обнимет меня и прижмёт к своей груди!– Твёрдо молвил он, но ощутил отчего-то внутри себя осиротелость души. Она убого стянулась на звуках произносимых слов. И тогда юноша воскликнул горячо. – Бог пусть будет моим – спасителем, и палачом! С Его любви я приму любое величие, минуя страх… Я боюсь только одного… – Он слегка помедлил речь, а потом твёрдо и уверенно закончил её. – Боюсь одного, чтобы не уподобиться трусости!

–О, Смелый Волк! Ты никогда не носил сей титул! Ты уже обрёл право подлинного торжества! И в боях проявил себя достойно и мужественно! Я знаю, что ты и умрёшь с честью воина, как герой… Да помогут нам боги! Хвала сотворившему всё! Пусть Он охраняет тебя везде, согревая Своим бессмертным дыханием! А иного нам и не надо знать. Мы под Его опекой…