«Почему же она так печальна? Ведь я дал ей все, о чем она просила», – невольно подумал он.
Ведомый любопытством, он подошел к девушке и с наигранной веселостью спросил:
– Что заставляет такую красавицу сидеть в одиночестве? Насколько я могу судить, вы разбили уже не одно сердце.
Девушка окинула наглеца беглым взглядом и довольно холодно ответила:
– Я не ищу ни чьей компании. Разве так трудно понять, что я хочу побыть одна?
Энлай лишь покачал головой, эти слова неприятно поразили его. Волшебник решил нанести ответный удар:
– Нет, вы не хотите быть одна, вы просто не можете разделить этот день с тем, кого любите, – маг указал в область сердца. – Отсюда вся ваша желчь. Неужели вы готовы потратить этот день на жалость к себе? Неужели не желаете провести праздник с добродушным незнакомцем?
– С вами? – уже более мягко спросила Тайла.
– Почему бы нет? Предлагаю вам свою руку и венок из цветов золотистого фьюра, который приносит удачу.
Маг протянул ей руку и, приветливо улыбнувшись, добавил:
– Соглашайтесь, королева льда. Вы ничего не теряете.
– Мое имя Тайла, и не смейте меня дразнить! – с наигранной обидой произнесла девушка, а потом весело рассмеялась и выхватила из рук мужчины венок. – Я буду вашей дамой, если вы назоветесь.
– Зовите меня просто Фредом. Но хватит разговоров – танцы ждут!
Наверное, впервые в жизни великий маг веселился от всей души. Казалось, весь остальной мир с его заботами и проблемами перестал существовать. Все, чего он сейчас желал – это видеть ее улыбку, слышать ее радостный смех. Но как это часто бывает, безжалостный разум напомнил ему одну простую вещь:
«Она видит не меня, а Фреда… и все, что я приобрел – это обман. Надо остановиться!»
Как только мелодия закончилась, он поспешил выйти из рядов танцующих, Тайла последовала за ним.
– Что-то случилось? – с участием спросила девушка.
– Видимо, я просто не умею веселиться, – Энлай виновато улыбнулся. – Признаться, я в первый раз принимаю участие в этом празднике.
– Как такое возможно? Ты был узником?
Лицо мужчины стало печальным, почти суровым.
– Я всю жизнь провел в Белой цитадели, где меня выковали, как клинок для одной единственной цели.
– Не может быть! У тебя же была семья, дом?
– Нет. Они не оставили мне даже этого, только пустоту. Мой наставник извлек эти воспоминания, он говорил, что они отвлекают меня, мешают. Я до последнего надеялся вернуть эту потерянную частицу своей души, но надежда умерла с гибелью наставника.
– Зато сейчас ты здесь, – она дотронулась до его руки, желая поддержать. – Знаешь, у тебя его глаза.
– Того, кто разбил твое сердце?
– Да.
Энлай опустил голову, этот обман тяготил его.
– Я должен тебе кое в чем признаться, но не здесь.
Он увлек ее в безлюдную галерею и тут заметил, что его перстень испускает яркое свечение. Значит Мирн пытается связаться с ним, а это говорило о серьезности произошедшего. С маскарадом надо было заканчивать, маг очень жалел, что втянул Тайлу во все это.
Энлай опустил голову, ему тяжело было признаться в своем обмане:
– Не знаю, сможешь ли ты простить меня. Я не желал никого вводить в заблуждение, просто поддался искушению.
– Ты можешь рассказать мне все, – сама не зная почему, она испытывала к этому человеку симпатию.
– Дело в том, что я…
Но его речь была прервана грубым окликом:
– Долго же пришлось тебя искать, ученик хранителей.
Незваный гость вышел на свет и Энлай узнал в нем своего недавнего знакомого – Франца Туна.
