Высококачественная лекарственная свекла – это здоровый, чистый, свежий, не содержащий постороннего вкуса и запаха плоский или круглый корнеплод с равномерным красным цветом, выращенный без химических удобрений. На разрезе корнеплода видны кольца темного цвета с окраской разной интенсивности. В мякоти колец с темным цветом содержится больше питательных веществ, чем в светлоокрашенных кольцах. Поэтому свекла, имеющая много светлоокрашенных колец, менее ценна как продукт питания и тем более как лекарственное средство. Максимальная активность формирования веществ в овоще наступает в начале сентября. У поздних растений более интенсивная окраска мякоти. Свекла – холодоустойчивый овощ, и при первом внезапном заморозке она быстро окрашивается в интенсивно красный цвет. Это объясняется накоплением антоциана, который активирует в ней обмен веществ и повышает ее температуру. Овощ, который испытывает воздействие слабого заморозка, относится к категории высшего класса лекарственных растений.
Вкус и целебная сила каждого овоща определяются характерным только для него содержанием качественного и количественного разнообразия биологически активных веществ. Именно это делает его не похожим на другие овощи и определяет лечебные свойства.
Для свеклы эту специфичность составляют в первую очередь красящие вещества: бетаин, бетанин – специфические биологически активные вещества, которые не встречаются в других овощах, и антоцианы. Они оказывают сложное действие на организм: уменьшают проницаемость капилляров, снижают уровень холестерина в крови и желчи, артериальное давление, улучшают работу печени, проявляют антимикробную активность. Содержание бетанина колеблется от 50 до 140 мг/100 г.
Бетанин – красящее вещество из группы антоцианов фиолетового цвета, которое придает корнеплодам и листьям свеклы специфическую окраску. Наиболее богаты им сорта свеклы с красной мякотью. По химической структуре бетанин относится к гликозидам. Бетанин угнетает рост клеток злокачественных опухолей, способствует усвоению белков, улучшению жирового обмена, предупреждению атеросклероза. Антоцианы активизируют обмен веществ, ускоряют рост молодого организма и вызывают послабляющее действие. Бетаин участвует в усвоении белков пищи и образовании холина. Бетаина в корнеплодах 0,15—0,27 мг/100 г. Из корней свеклы выделено кристаллическое вещество – ацидоль (солянокислый бетаин), которое применяется для лечения гипоацидного гастрита. Ацидоль задерживает рост опухоли.
Антоцианы активизируют обмен веществ, ускоряют рост молодого организма и вызывают послабляющее действие.
Большое значение для здоровья человека имеют и пектиновые вещества, содержащиеся в свекле в больших количествах (до 2,8 г% в корнеплодах и до 3,7 г% в листьях). Попадая в пищеварительный тракт, они образуют клейкую взвесь, очень легко связываются со многими металлами, прежде всего со свинцом, стронцием, кобальтом, другими тяжелыми металлами, радиоактивными веществами, а также образуют нерастворимые взвеси, которые не способны всасываться в кровь. Эти пектины защищают организм от радиоактивных и ядовитых солей тяжелых металлов, проникающих в организм человека с пищей. Они активизируют печеночно-кишечную циркуляцию и выводят из организма излишнее количество холестерина. Поэтому пектиновые вещества играют важную роль в профилактике атеросклероза. Они обладают адсорбирующим, вяжущим и обволакивающим свойствами, благодаря чему предохраняют слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта и действуют как противовоспалительное и обезболивающее средство. Пектины обладают прекрасным противоядным действием. Свекла не только удаляет из организма соли тяжелых металлов, ртути, свинца, ядовитые вещества и холестерин, но и способствует образованию в организме сахара – гликона.
