Тыкву высевают, когда почвы прогреются до 16 °C. Для посева нужно применять семена с высокой энергией прорастания и с 90 %-ной всхожестью. Для ускорения прорастания и обеззараживания от разного вида инфекций их обрабатывают 0,1 %-ным водным раствором марганцовки (на 1 л воды берем 1 г марганца) в течение 5 часов. Для одновременного появления всходов посев проводят наклюнувшимися се- менами.
Чтобы получить более ранний урожай, тыкву выращивают горшечной рассадой. К высадке в грунт рассада становится готовой через 20–26 дней после появления всходов, когда образуются два-три настоящих листа. Посев семян прямо в грунт и посадку рассад проводят, когда почвы прогреются до 11 °C и минует опасность возвращения майских заморозков. На тяжелой, суглинистой почве тыквы лучше выращивать на гребнях или грядах высотой 20–26 см. Посев производят по такой схеме – 140×140×200 см (в лунку по 2–3 семечка). Глубина заделки на тяжелой почве – 3 см, на легкой – 4 см. В фазе один-два настоящих листьев их прореживают, при этом оставляют у крупноплодной тыквы одно растение в лунке, у мускатной и твердокорой – по два (после появления трех-четырех листьев оставляют по одному растению). Рассаду высаживают по 2 растения в лунку, потом обильно поливают. Выращивая тыкву посевом семян, главный стебель прищипывают над третьим-четвертым листом. Во время ухода за тыквами почву вокруг растений рыхлят, пропалывают сорняки и проводят поливы, чередуя иногда их с подкормками из полных минеральных удобрений, преимущественно фосфатных. До смыкания междурядий за период вегетации достаточно провести две-три обработки культиватором. Тыквы в интенсивный период роста угнетают остальную растительность, тем самым очищая грядки от сорняков. У молодых побегов верхушки и женские цветки, образующиеся в конце вегетации, прищипывают.
Тыквы убирают, когда плодоножки усохли и опробковались. Плоды перед закладкой на хранение ножом отделяют от растения вместе с плодоножкой и выкладывают их под освещенные солнцем и хорошо проветриваемые навесы на 14–21 дней. В хранилищах тыквы выкладывают на стеллажи одним слоем и поддерживают температуру в границах 8–14 °C. Еще одна возможность сохранить все полезные качества продукта – засушить тыкву. Сушеная, помимо присущих этому овощу полезных свойств, она еще и придает силы при физических нагрузках, укрепляет память, помогает оздоровить пищеварение, вывести желчь и слизь. И главное, она представляет собой полуфабрикат, который практически не требует дополнительной обработки.
Хранение тыквы в свежем состоянии
Для длительного хранения в свежем виде нужно подобрать хорошо созревшие плоды, сорванные вместе с частью плодоножки, такие, у которых не повреждена корка. При созревании кора белых тыкв покрывается сеткой корковых образований, а плодоножки одревесневают. Тыквы нужно убрать с поля еще до первых заморозков, так как после заморозков на плодах образуются темные пятна, от которых они портятся.
Дольше всего сохраняются желтые тыквы с твердой коркой. Тыквы укладывают на сухие кукурузные растения, лучше в помещении, и покрывают матами или соломой, чтобы уберечь от замерзания. Белые тыквы с более тонкой коркой, как и мускатные, укладывают в два-три ряда на стеллажи в помещении с температурой от 1 до 14 °C и относительной влажностью 70 %. При похолодании их нужно покрыть матами или соломой, так как тыквы этих сортов не переносят мороза.
