День, выбранный авантюристами для охоты, радовал глаз ровно до городских врат. Уже через двадцать метров дальше по дороге Халльвегу нашли первые проблемы. Спастись удалось благодаря навыкам и тому факту, что после всего, что довелось пережить, Халльвега перестала чувствовать себя в безопасности вне городских стен. Раньше, помнится, возле Сал Нари Завала могла бродить по округе и ничего и никого не бояться. Милое время.
– Тьфу, – фыркнула Лаотин, опуская лук. И добавила, обращаясь скорее к себе, чем к спутнице. – Промахнулась. Какая досада.
– Ну, может?.. – с надеждой произнесла ее сестра, сидящая на суке ниже. Таолин с интересом взирала на то, как фигурка в легком доспехе прытко улепетывает от их товарищей. Что самое противное, ей это удается. – Не может, – заключила она, когда беглянка скрылась в воротах, отделавшись испугом и парой неплохих ударов. К сожалению, слишком слабых, чтобы уложить. Подняла голову наверх к Лаотин. – Не переживай, в следующий раз убьешь. Не последний раз она выходит.
– А вдруг последний? – возмутилась Лаотин гневно, спрятала лук за спину. Приложив руку козырьком к глазам посмотрела вдаль, солнце слепило, повиснув там же. На противоположной стороне дороги, что выходила желтой широкой лентой из городских врат, на суку дерева затаился еще один лучник. – Эта скотина мне всю охоту испортила! Не мог подождать чуть-чуть?!
– Хандур? – вдруг догадалась Таолин.
– А кто еще? – ворчливо отозвалась авантюристка. Вздохнула и уселась свободнее на толстом суку, надежно спрятанном от любопытных глаз. – Она от его стрелы ушла, а потом и от моей за компанию. Вот как это можно было так провернуть, а? Как почуяла…
Примерно так оно и было. Халльвега в принципе не сильно расслаблялась с тех пор, как вернулась целой из лап Орктара. А уж за городскими воротами тем более держала ухо востро. Хотя в целом, конечно, ей сильно повезло. Лучников она заметила слишком поздно, когда стрелы вонзились у ног. А вот мелькнувшую чуть сбоку хищную фигурку Хазу различила. Этот полез в драку, не дожидаясь остальных, чем спугнул добычу. Все-таки уровень навыков слишком различен, чтобы уметь читать их, как раскрытую книгу.
– И что нам теперь делать?
Высунуться из города им так и не дали. Целестиалы дежурили у городских врат до самой ночи. Пришлось всей группе разворачиваться восвояси. Собрались в кафе, где держали военный совет.
– Я уже сказала – что, – заметила Халльвега на вопрос друга.
Вегар поморщился. Кружка с пьянящим напитком со злым стуком опустилась на пока еще относительно чистую поверхность стола. Содержимое чудом осталось на месте, омыв стенки посуды из полупрозрачного бледно-оранжевого стекла.
– Одну тебя я к ним в пасть не отпущу. Поймают, прирежут. И мы даже не узнаем об этом, – заметил он резко. – Я против.
– Да мы все как бы не «за», – ворчливо пробормотал Джохж, которому идея их призрака так же была не по душе. – Из одной крайности в другую.
– Да поймите вы, что они не дадут нам выйти из города, – попыталась в который раз убедить товарищей Халльвега. Этим она занималась уже добрый час. Пока уломать удалось только Шелфи. Бравая ведьма быстро смекнула, что к чему. Опять же на жизнь зарабатывать надо вне зависимости от неурядиц в чужой жизни. – А даже если вдруг пропустят, то нападут позже. Отследить наше перемещение им не составит никакого труда, не иголка в стоге сена.
