Изучая монстров и их поведение, Халльвега несколько раз оказывалась пленницей пузыря. Правда, прихода пузырчатого глуха не ждала, подозревая, что ее проткнут рогом вместе с самим пузырем. Тонкую пленку снаружи лопал ворон, царапая острыми когтями. Полезный навык.
Сами пузыри казались чем-то интересным. Они заманчиво переливались, плавая то тут, то там. Этого Халльвега не понимала. Если бы они сами нападали на авантюристов – было бы логичнее и понятнее их природа. Однако пузыри летали просто так и никого не тревожили, если их не трогать.
К тому же они плавали по воздуху, даже когда не было ветра. И всегда в одном и том же направлении. Могли ходить кругами, петлять меж кустов и деревьев, иногда застревать в ветвях, где ловили нерасторопных монстров, после чего прибегал радостно топоча пузырчатый глух. И уже не очень радостно бодал дерево в попытке дотянуться до своей жертвы. Иногда деревья поддавались, но чаще всего глух оставался воевать с прочной растительностью до захода солнца.
Ночью шары не пропадали. Больше того, возвращались к земле и начинали мягко светиться. Лопались уже после того, как на них попадут первые лучи солнца. Радужные брызги сопровождались мелодичными звонкими звуками, похожими на капель.
Ночами пузырчатые глухи не показывались, поэтому пузыри не ловили в плен. Их гладкой поверхности можно было касаться без страха. Одно движение – и разноцветные брызги летят в разные стороны, опадая чуть светящимися каплями под ноги.
Не понятно.
На свою старую знакомую Халльвега наткнулась случайно спустя несколько дней. Пройти мимо не смогла, заинтересовавшись тем, что делает авантюристка.
Для начала она не спала ночью, вновь была без группы. А еще она что-то делала с пузырем. Халльвега подкралась ближе, пытаясь понять, каким образом девушке удалось поймать тот. Не понятно, но факт на лицо – пузырь уменьшился в размерах, стал чуть больше кулака, перестал быть прозрачным, будто корочкой ледяной покрылся.
О том, что ее присутствие раскрыли, узнала тогда, когда к ней повернулись, подняли голову. Лучница дружелюбно махнула рукой.
– Привет, Хатт! – крикнула она.
Халльвега прислушалась к чужому голосу. Определенно не боится. Вот она бы не рискнула раскрывать рта в ночи, даже несмотря на навыки, позволяющие избежать нежелательных встреч.
– Привет, – Халльвега после некоторых размышлений спустилась вниз и подошла ближе. От взгляда не укрылся сеточный мешочек, привязанный у пояса лучницы. В нем мерцали четыре небольших шарика. Не ошиблась, действительно все укрыты тонким слоем льда, что блестит и переливается, обращая шары в настоящие драгоценности. – Прости, помешала?
– Вовсе нет. Ты чего не спишь? Все монстров изучаешь? – Лури деловито убирала пятый пузырь в сетку. Движения быстрые, шары так и рвались на свободу, чуть звеня при столкновении друг с другом.
– Изучаю, – согласилась Халльвега. Указала на мешочек. – Зачем они нужны? Я так и не поняла. Другие их не трогают. Морозное зелье?
– Оно самое, – улыбнулась Лури, кивнула в сторону. – Хочешь составить компанию?
– Если не помешаю, – не стала отказываться Халльвега, которой было интересно узнать новое. А ее спутнице, вероятно, поболтать с живой душой. – Зачем они? Утром не лопнут?
– Догадливая, – хитрая улыбка показалась довольно милой. Эта авантюристка ей нравилась. Интересно, какой здесь уровень? По всему выходит, что в группу звать бесполезно, на голову выше них всех, коль скоро охотится в одиночку. – Это приманка.
