Ночь наступала на Шир Шар Халош. Тихо и спокойно. Ни ветра, ни туч. Солнце опустилось за городские стены, но еще не скрылось за горизонтом. Еще десять минут, и портал на центральной площади будет закрыт.
Халльвега свернула карту, закинула в сумку. Ловко соскочила с дерева в городском парке и бегом направилась вдоль по улицам, стараясь держаться в стороне от суеты и чужих взглядов.
Навстречу шагали горожане. Кто в пыльных доспехах, кто в обычных одеждах. Последних мало. Это в Тай Хей Ланури их хватает. Лишь после нападения монстров на город все поголовно носили броню. Первые месяцы. Затем жизнь вернулась на круги своя. Монстры были выселены из пруда у скалы в центре города, защита периметра восстановилась.
– Тай Хей Ланури, – обронила Халльвега, уплатив нужную сумму в казну города. Точнее, руки служащего возле краеугольного камня.
Мир мягко изменился. Халльвега обернулась. За ней переместились еще двое авантюристов и портал был запечатан до завтрашнего утра. Теперь без разрешения командующего портал в Шир Шар Халош открыт вновь не будет. Через Зафиру удалось упросить того не делать этого ни при каком раскладе. Командующий Элльтаг согласился. К девушке он испытывал симпатию, что удивляло даже Зафиру.
Теперь, пока не стала объектом повышенного внимания, делать ноги. Халльвега убежала с городской площади, на ближайшей улице свернула во дворы. Петляя на манер зайцев, разбегающихся в разные стороны при приближении авантюристов, некоторое время плутала по городу. При этом старательно держалась самых темных уголков и мест.
Перевела дух глубокой ночью. До того пряталась то тут, то там. Внимательно изучала все, что происходит вокруг, прислушивалась к звукам. Ничего подозрительного, лишь редкие прохожие спешат по своим делам.
Одно из двух. Либо ее приход в Тай Хей Ланури действительно оказался неожиданностью и остался незамеченным целестиалами, либо опасность затаилась где-то рядом и ждет, пока она допустит ошибку. Последнего не хотелось бы. Без того сунулась в осиное гнездо по своей воле.
Сиди – не сиди, а идти придется. Не ночевать же на ветке в чужом саду она пришла? Нужно к вратам. Какие там? Юго-западные, кажется.
Сверившись еще раз с картой, Халльвега убрала ту в сумку. Ведь выучила уже наизусть, как добраться до нужного места, а все кажется, что где-то ошибется. Вздохнула и спрыгнула на землю. Вновь прислушалась, выпрямившись под густыми ветвями. Тихо.
Темными дворами, которые не охватывали фонари, пробиралась долго. Едва вышла к подножию городских стен, как уже легче и быстрее передвигалась возле. Здесь вообще ни единого фонаря. Все, что есть, расположены наверху, на стене. Вниз от них если что и долетает, то совсем чуть-чуть.
У врат помедлила. За ними темная ночь, но не слишком. Звезды на безоблачном небе сияют во всей красе. И до того придется пройти под ярко освещенными вратами. Авантюристы снуют под ними редкими группами и по одиночке. Кто только на охоту, кто с нее. Слишком мало для того, чтобы затесаться среди них незамеченной, и слишком много для того, чтобы пропустить опасность.
Чужое присутствие обнаружила не случайно. Ей дали понять, что она стоит в темном углу не одна.
Халльвега напряглась. Пальцы коснулись рукояти клинка. Вынимать она его не спешила, в городе драки запрещены. А в Тай Хей Ланури нет командующего Элльтага, заступиться в случае чего будет некому, как и похвастать непредвзятостью в суждениях.
