Ламарянам было известно это место – столетие назад, еще во времена холодной войны, там скрывались пираты. Местные скалы обладали очень необычными свойствами. Ежегодно, нагреваясь летом и охлаждаясь зимой, они создавали внутри сеть естественных пещер. Эти пещеры чем-то походили на центральное разведывательное управление – их лабиринт тоже постоянно менялся. Судя по официальным хроникам инфостанции, когда-то это убежище выдержало атаку корпуса элитного спецназа сайфов под управлением самой Лики Лоу. Ирония состояла в том, что теперь эти же пещеры стали темницей ее клона (непризнанного, но все же) – Хлои Лоу.
– Они не могли затащить облучатели внутрь, – объяснял полковник. – А значит, – он указал на несколько заметных пристроек, торчащих в скалах, – скорее всего, здесь либо здесь. Если они вообще есть. Сможешь вынести обе цели? – это уже был вопрос Шарлотте.
– Обе цели, – она задумалась, просматривая варианты. – С трудом. Два сотрясения мозга, несколько средних ран. Как вам такое будущее?
– Не пойдет.
– Это лучшее, что я вижу. Иначе – лишь одну.
– Эту.
На скоростном флаере было невозможно поставить тяжелое вооружение, так что разбомбить цели они не могли. В результате они прибегли к единственному оставшемуся варианту: они протаранили скалу. На максимальной скорости.
Взрыв получился такой мощи, что скала треснула и начала обваливаться. Обычно, если кто-то выживал в подобном крушении, это называли чудом. Но что есть чудо, если не очень-очень маловероятное событие? А именно на таких событиях Шарлотта собаку съела.
Короткими перебежками полковник двигался в глубь скалы, едва успевая проходить между смыкающимися стенами. С разных сторон доносились перестрелки – населяющие базу головорезы паниковали, и Гвен не требовалось особых усилий, чтобы отыскать командующих, взять их под контроль и внести еще большую сумятицу в ряды врагов. Пользуясь предсказаниями Шарлотты, Мишель протаскивала ее сквозь стены, так что девушки возникали в самых неожиданных закоулках, и везде, где они появлялись, начинался хаос. Их отряду не требовался какой-то особый продуманный план действий, ровно наоборот – лучше всего они действовали в ситуации, не поддающейся никакому планированию.
«Второй поворот налево, – сообщала Шарлотта. – Здесь двое, – и полковник, не останавливаясь, расстреливал наемников. – Жди», – и он останавливался как вкопанный. В отряде было не принято переспрашивать, что означают команды Шарлотты. Нужно было просто ждать, и полковник ждал. Он наблюдал, как по стенам пробегают сетки трещин, прислушивался к утробному рокотанию скалы и чувствовал себя смертельной пилюлей, проглоченной каменным титаном.
«Несварение, да?» – ухмыльнулся он про себя.
«Двигайся дальше», – скомандовала Шарлотта. И он двигался, так и не поняв (да и не задумываясь), что значила эта остановка.
Он ничего не спросил, даже когда указания девушки привели его в глухой тупик. И даже когда с другой стороны принялись стрелять, он просто укрылся за выступом. И даже когда к его ногам приземлилось несколько гранат. Он просто смотрел, как мигает светодиод на гранате. Кидали, скорее всего, с задержкой, чтобы он не успел отбросить гранату назад. Скорее всего, секунду-полторы оставили, чтобы самим не убиться ненароком. А значит, одна вспышка. Вторая.
Второй он уже не увидел – потолок рухнул, погребая под тоннами камня и гранату, и врагов. А полковника отбросило, и вот каким-то невероятным образом он свалился прямо рядом с Хлоей.
