14. Глава 14
Эйрон
Помощники привезли меня на окраину одного из трёх городов, которые я защищал. В самую дальнюю точку от места проживания. Здесь редко кто-то появлялся. Леса граничили с морем, а водная стихия всё ещё справлялась с отравой, хотя уже гораздо хуже. То и дело появлялись рассказы о морских монстрах нападающих на людей.
Отправив лошадей в безопасное место, начал прислушиваться. В нескольких метрах от меня мерцал повреждённый купол. Но нежить не смогла пробиться сквозь охранные руны, затаилась. Начал углубляться в лес, отслеживая каждый шорох, но никого. Я не улавливал и малейшего следа нежити.
Тогда решил спуститься к морю, хотя мне думалось, что это бесполезная затея. Но я ошибся. Нежить обнаружилась как раз возле кромки воды. Огромная фигура человека с белой кожей и гнилостными волдырями по всей видимой поверхности. Смрад вокруг существа стоял убойный. Нежить повернулась в мою сторону, впиваясь белёсыми глазами и издавая булькающие звуки. Драуг! Судя по всему, человек утонул недалеко от этого места. И жителям деревеньки крупно повезло, что эта мерзость не пробила купол, иначе многие погибли бы. Драуги славятся невероятной прожорливостью. Наверное, по аппетиту они и вампиров с гулями легко переплюнут.
Нежить кинулась на меня, не давая до конца сформировать заклинание. Потребовалось слишком много сил, чтобы экстренно завершить плетение. Хорошо, что одного заряда хватило – нежить заклокотала и осыпалась на землю бесформенной кучей.
В глазах резко потемнело, но кое-как мне удалось вызвать карету, послав магический маячок. Резерв практически опустел, а это означало лишь одно – проклятие с остервенением накинется на тело, пожирая плоть и забирая остатки жизненных сил. Служба Маргарет в должности моего целителя оказалась слишком короткой.
Девушка пыталась предложить помощь, но я знал, что это бесполезно и не хотел, чтобы она видела мои корчи и уродство, дышала зловонием тёмной магии. Поэтому я не подпустил её. Надеялся, что смерть придёт быстро, и я смогу выдержать последнюю агонию. Тело скручивало огненными судорогами, выламывая кости, но я терпел, закусив угол подушки и стараясь не издавать звуков. В какой-то момент пришла спасительная темнота, которую я встретил с радостью, ведь считал, что это долгожданный конец.
Но ночью я проснулся в своей постели и не почувствовал боли. Лежал какое-то время, не шевелясь, а потом вздрогнул, ощутив, как меня гладят по лицу тёплые пальчики. Тут же схватил Маргарет за руку.
- Что вы?.. – хотел спросить, что она здесь делает, почему нарушает приказ, но закашлялся, ощущая жжение в пересохшем горле.
- Я сейчас! – девушка кинулась к тумбе, налила в стакан воды и помогла напиться. – Мне пришлось прийти. Вы кричали, - она запнулась. – Диагностика показала, что организм умирает. Я не могла этого допустить.
Чёрт! Да что она себе позволяет? Я хотел умереть, ждал смерть как друга, чтобы получить избавление… А Маргарет смотрит на меня широко распахнутыми глазами и кусает губы.
- Нравлюсь? – горькая усмешка вырвалась сама собой.
Девушка что-то лепетала, но я не слушал. Она видела меня, моё уродство! И не ушла…
- Убирайтесь! – злость клокотала внутри. Но я злился не на Маргарет, а на себя. На свою беспомощность и уязвимость перед женщиной.
Девушка магическим лучом вылетела из комнаты, а я начал ощупывать своё тело. Подняться и посмотреться в зеркало не было сил. Пошевелился, отмечая, что движения мне даются без усилий, провёл рукой по изуродованному боку и замер, не в силах осознать то, что почувствовал под пальцами. Лихорадочно начал подниматься выше – грудь, плечи, шея… Не смог сдержать вздох разочарования. Проклятие пузырилось на коже гадкими отметинами. Но что произошло? Почему оно так сократилось?
