Мне показалось или Фарейн специально шёл медленно к главному зданию? Мысли крутились, лихорадочно сталкиваясь друг с другом. Берсерк. В Айлисе это приговор. Смертная казнь приводится в исполнение немедленно. Оно и понятно, кто захочет жить бок о бок с живой машиной для убийства? Существом, которое не ведает боли и страха, чьи удары страшны даже для опытных воинов.
Воспоминание, зацепившись за мысль, тут же утягивает в свой тёмный омут.
Далеко над затуманившейся к вечеру рекой разносятся голоса, смех матери звенит весенним колокольчиком и растворяется в остывающем к ночи воздухе. Мы остановились на берегу возле старой дозорной башни, чтобы передохнуть с долгой дороги и утром отправиться домой. Кайрис Тейлин и Алмар Фартен – телохранители нашей семьи – возводят защитный купол. С лица Кайриса сегодня не сходит улыбка, он с нетерпением ждёт возвращения домой: меньше недели назад он стал отцом. Новость от Лайры прилетела с ведуньей. Маленькая пичуга разлила свои ликующие переливы на все лады за прощальным ужином, что накрыли в Тайретеле, куда мои родители ездили договариваться о женитьбе брата.
На обратном пути в лесу мы обнаружили разорённый дом и мёртвую женщину. Рядом с распластанным на полу бездыханным телом сидела, горько плача, хрупкая и совсем тоненькая от долгого голода девочка. Мысли оставить её здесь одну даже не возникло. И вот теперь расплачиваемся за то, что не бросили ни в чём не повинное дитя. Только что рядом стоял милый улыбчивый ребёнок, но уже через секунду дьявольское создание пожинает плоды смерти и щедро жнёт урожай душ для Великого Тёмного. Танец украденных у Алмара мечей завораживает искусностью, а сам телохранитель в числе десятка сопровождающих нас слуг уже остывает возле жарко горящего магического огня.
Водоворот выплюнул моё сознание из своей пучины так же быстро, как и поработил. Холодный пот стекает по лицу, его капли обжигают кожу. Медленно отступает ужас и неверие в то, что случилось. Когда это было? Это та ночь? Теперь и я такая же, как эта девочка? Зачем это сделали? Почему в Межмирье меня пощадили? Вопросы… Их так много!
– Тихо, девочка, – рокочущий голос идёт из глубины груди, на которую я опустила голову, но у меня нет сил, чтобы ответить ему. Лишь глухие всхлипы… и мой холодный нос утыкается в такую тёплую шею.
– Ина, посмотри на меня, – Кайрис проводит пальцем по моему подбородку, пытаясь привлечь моё внимание.
Когда мы оказались в кабинете? К моему удивлению, я встречаю лишь сочувствующие взгляды. Ни осуждения, ни страха, ни обвинений. Встречаюсь глазами с рыжеволосым Целителем и понимаю, почему он так беспокоился обо мне. Как долго он хранил нашу семью? Что было с ним после той ночи?
– Ранмир, ей немедленно нужен хранитель стихий, – заявил Фарейн, продолжая держать меня на руках. – Только он уберёт негативное воздействие и создаст новые связи с водой.
– Под вашу ответственность, – ректор лишь устало качает головой.
Берсерк в Магистериуме. Есть о чём подумать.
– Сарастэль, – голос Фарейна похож на раскаты далёкой грозы. – Отведи всех в дом, подготовьтесь к походу за Грань.
– Да, куратор. Мы идём с ней?
– Вы обязаны пойти с ней.
Фарейн наконец опускает меня на землю, и я направляюсь с ребятами к дому. Дорога как в тумане, я даже не обращаю внимания на попытки Фары и Минара меня разговорить.
Уже на пороге моей комнаты Сарастэль замирает и поворачивается ко мне, ненависть в его голосе ничем не прикрыта.
