Я и сейчас иногда собирал редкие растения, в том числе на этих полянках. Один раз из-за этого чуть не нажили себе проблемы. Просто в некоторых местах они были чем-то вроде запретных территорий, нельзя было по ним ходить, а можно только любоваться издали. А тут мы такие хорошие нагло топчемся по полянке. Вот проезжающий мимо разъезд нас едва не принял за такое отношение к природе, мы им объяснили, что травы мне нужны для лечения людей. Как уже было сказано, к травникам отношение особое, поэтому нас отпустили, но с поляны всё равно выгнали, таков приказ властей.
В пути мы уже были почти два месяца, благо, что деньги ещё имелись, пока не голодали. Погони не опасались, надеялись на то, что если она вообще и была, то наверняка уже повернула обратно или сбилась со следа.
В этих краях было намного безопаснее, лишь иногда шалили разбойники, а хищного зверья совсем не встречалось, негде им было прятаться. В общем, чувствовали мы себя в безопасности, но всё равно продолжали двигаться вперёд. Всё же нам это не помогло, погоня нас всё-таки настигла.
Мы как раз остановились в одном городке, хотели отдохнуть пару дней. Мы ещё не были на территории империи, двигались по раздробленным землям, а у каждого местного князька свои законы. Можно совершить преступление на одной территории, перебраться на другую и никто тебя выдавать не станет, но это только если землевладельцы в плохих отношениях между собой.
Подловили нас в таверне, когда мы обедали и слушали сплетни одного из местных бродяг. Орн пригласил его к нашему столу, чтобы узнать, как обстоят дела в соседних землях, он так несколько раз делал. Удивительно, но бродяги знали всё и про всех, даже таким образом зарабатывая себе на жизнь. За медяк или обед выложат все новости до последней. Я смотрел на это сквозь пальцы, но один раз нам это здорово помогло. Бродяга сам подошёл и попросил его накормить, мы не отказали. Так вот он уже понял, что мы не местные и посоветовал не соваться за реку. Поведал, что там идёт война между двумя землевладельцами и всех пойманных путников гребут в солдаты. В этом мире имелась такая практика, если за спиной нет поддержки, то пойдёшь защищать интересы одного из князей. Разумеется, нам это было не нужно и мы объехали опасный район по дуге, так ещё больше следы запутаем.
После этого случая мой клыкастый друг и рассказал о бродягах, что они часто дают полезную информацию. Конечно, он и полный бред нёс, например, где и какую девку из благородных обрюхатили и сколько папаша готов заплатить за голову того негодяя, положившего на спину его дочурку. Неважно, что через дочку половина города прошло, всё равно подлеца нужно наказать. Ну или другие подобные новости, которые нас абсолютно не интересовали.
- В общем, империя потеряла ещё один город, - тем временем вещал нам бродяга с набитым ртом. – Если так и дальше пойдёт, то скоро она вообще существовать перестанет. Зато некоторым солдатам повезло, они не только убили редких тварей, но и как-то умудрились притащить их в безопасное место.
- А с простыми жителями что? – Не смог сдержать я любопытства, тоже всех перебили?
Я ещё помнил рассказ старого травника о том, как он потерял свою семью, поэтому поинтересовался. Только вот ответить бродяга не успел, меня под столом пнул ногой Орн.
- Сергий, я знаю вон того человека, видел его несколько раз в нашем городе, - сообщил он мне.
