Внезапно белый луч высветил в надвигающейся темноте два красных глаза, от чего у парня от неожиданности содрогнулось сердце, подкосились ноги, а дыхание участилось. Для Бориса испуг спутника не остался не замеченным. Он улыбнулся.
– Это всего лишь сова.
Они пошли дальше. Когда приблизились, это и правда оказалась обычная сова, которая даже не обратила внимание на проходящих людей, продолжая смотреть в одну точку. Тень ее от фонарика падала на высокие стволы деревьев и в отдельности от хозяйки напоминала тень какого-то чудовища.
– Осталось немного, – ответил на немой вопрос парня старик. – почти пришли.
– В интернете не было никаких фотографий. Я думал, Перекресток – как дорожный перекресток, имеется ввиду.
– Ты ошибался, – сказал Борис и остановился.
– Что случилось?
– Посмотри внимательно, – мужчина указал пальцем на землю под ними.
Николай опустил фонарик. Перед ним, в месте, где стоял старик, узкая тропинка, по которой они шли, пересекалась с еще одной такой же тропинкой, идущей перпендикулярно, образовывая знак «Х».
– Куда ведет эта развилка? – парень еще не понял, что перед ним находится. Он действительно представлял в голове широкий перекресток на автомобильной трассе. Но никак не две крохотные тропинки глубоко в лесу среди деревьев.
– Без понятия. Знаю лишь, что, если пойдем прямо, наткнемся на кладбище. Это наше кладбище, где жители нашей деревни покоят своих умерших близких. О нем никто не знает.
– А зачем рассказали мне?
Мужчина пожал плечами.
– Мне нет до него дела. Кладбище и кладбище. Ты спросил, я ответил.
– Так что, мы пойдем дальше?
– А ты не понял? – Борис вдруг рассмеялся.
– Чего именно?
– Мы пришли, – старик потопал ногой по точке пересечения тропинок. – Твой пункт назначения.
Нарушение ожиданий и этот внезапный переход на ты заставили Николя замешкаться.
– Что вы имеете ввиду?
– Это перекресток, – мужчина отошел в сторонку на траву, чтобы открыть полный обзор путнику.
– Это? – парень обвел лучом света крест из земляных дорог. – Серьезно?
– В полночь узнаешь. Ты хотел, я тебя привел. Хотя и по-прежнему рекомендую убраться и просто продолжить жить, как жил раньше.
Ступор все никак не сходил с лица Николая. Он подумал, что его обманывают, однако аргументов к этой позиции как таковых не было. Чем расположившийся перед ним крест – не перекресток? Такой же перекресток, как и все прочие.
Парень стоял, продолжая разглядывать две тропинки перед собой, мужчина все ждал.
– Как странно, – только и выдавил из себя Николай.
– Не то слово, – Борис обогнул его и направился обратно по пути, по которому они сюда пришли. – Дольше в этом месте я находиться не хочу.
– Что ж, спасибо вам, – парень смог взять себя в руки. Он обернулся и вяло помахал старику.
– Пошли со мной, – умоляющие глаза мужчины смотрели на молодого парня перед собой. Этот старик умел менять эмоции как перчатки. – Не нужно оно тебе.
– Боюсь, нужно, – парень опустил голову. Некая его часть хотела уйти. Не потому что не верила в правдивость силы, обитающей в этом месте, а потому что боялась этой силы. Но воспоминания о его нынешнем положении, о прошлом, о будущем, которое он может получить, перевесили этот страх. – Простите.
– Приятно было познакомиться, – с печальным лицом Борис отвернулся и медленным шагом направился обратно. Через минуту его силуэт окончательно растворился в темноте. Единственные фонарик в телефоне остался у парня, поэтому старику пришлось совершать обратный маршрут в полном мраке.
