– Ракеш, сынок, так я за этим и пришла. Ваша свадьба была такой скоропалительной. Не были составлены ни гороскопы, не проведены службы, все это неправильно. А вдруг она принесет тебе несчастье? Я, как старшая в семье, обязана заботиться обо всех. Поэтому и привела пандита, чтобы он составил ваши гороскопы и проверил твою жену, прежде чем пускать ее на кухню.
Ракеш, который слушал речь бабушки со снисходительной улыбкой, на последних словах, завел Вику себе за спину.
– Что еще за «проверил»? Она моя жена и ничто этого не изменит. И она имеет право находиться в любой части этого дома, – в его голосе прозвучали плохо скрытые угроза и предупреждение.
– Ничего особенного. Просто проведет службу, чтобы вы были счастливы, – заторопилась успокоить внука дади. Он, конечно, был воспитан в уважении к старшим, но сейчас в глазах внука горел тот же упрямый огонь, что, и когда-то давно, горел в глазах его отца, когда тот заявил, что не жениться больше ни на ком, кроме своей избранницы, даже если для этого придется покинуть дом и порвать все отношения с семьей.
– Делай, что хочешь, если это принесет тебе покой, – усмехнувшись разрешил Ракеш. – Но имей в виду – что бы ни сказал твой пандит – это ничего не изменит.
– Дорогая, иди сюда, садись рядом, – сразу же повеселела Чанда и, переместившись на маты, похлопала рядом сухой ладошкой.
– Не трусь, я здесь, – очень тихо, чтобы слышала только Вика, прошептал Ракеш и повел жену к бабушке.
– Я и не трушу, – так же тихо ответила Вика. – Этот брак зачем-то нужен тебе. Тебе и разбираться с дади, – и тряхнув для уверенности головой, но не отпуская руку мужа, продолжала идти.
– Нет, сынок, – дади вскинула сухощавую руку, останавливая внука, – ты останься с дядей. Этот ритуал только для женщин.
– Все хорошо, – приободрил Ракеш Вику, чувствуя, как в руку впиваются ее ногти.
– Я знаю, – спина Вика стала еще прямее, и она направилась к дади.
Но едва сделала первый шаг, как сухая ладошка снова взлетела в воздух, останавливая молодую невестку.
– Дорогая, сними обувь и накрой голову дупаттой. Ты в храм входишь.
Вика замерла, метнув взгляд на гору коробок, лежащую на кофейном столике. В ней боролись два чувства – желание помочь Раджу поскорее устранить неприязнь дади к Айрин и врожденная брезгливость, не позволяющая надевать чужие вещи.
– Подожди минуту, – шепнул Ракеш, перехватив взгляд жены и верно его истолковав. Он стрелой взлетел на второй этаж и, не успела заботливая дади сказать и слова, как уже спустился с белоснежной дупаттой в руках из гардеробной Вики и набросил жене на голову.
– Дади, теперь ты удовлетворена? – ответив на недовольный взгляд бабушки своим холодным, спросил Ракеш.
– Спасибо, дорогой, – Чанда просияла улыбкой. – Теперь можем начать обряд? – обратилась она к пандиту. Тот молча кивнул.
Глава 10. Послесвадебные ритуалы
Ракеш наконец отпустил Вику к бабушке, а сам присел около дяди.
– Что она задумала? – спросил он, пока пандит бубнил молитвы и бросал цветы в разожженный огонь, но Нирав лишь, недоуменно пожал плечами – он никогда не обсуждал действия матери и не старался в них вникнуть или как-то понять – все, что делала матушка, было правильным.
Вика и дади сидели рядом с пандитом, поджав ноги, пока тот монотонно пел бесконечные мантры, потом попросил Вику протянуть руки к огню, что она, не раздумывая, и сделала. Священник положил ей в ладони цветки бархатцев и снова затянул песнопения.
