– Спасибо!
Горничная нажала на ручку двери. На ее лице наконец появилось что-то похожее на улыбку. Аори облегченно выдохнула и покинула комнату с достоинством и грацией прирожденной дамы.
– Блин, чувствую себя, как какая-то невеста! – пожаловалась она Лейту.
– Ты замечательно выглядишь, – улыбнулся он.
– Правда?
– Конечно.
Аори завертелась, пытаясь рассмотреть платье. Основой образа служили корсет и юбка простого, строгого кроя, и ей даже нравился насыщенный серый цвет. И то, как туго зафиксированная ткань не только подчеркивает талию, но и помогает изобразить вполне приличную грудь там, где ее отродясь не росло.
Очарование платью придавала накидка на несколько тонов светлее. Она оставляла плечи открытыми, а сзади распадалась на две длинные складки-крылья.
– А мне кажется, я похожа на моль, – фыркнула Аори и просунула руку в сгиб локтя супруга.
Вот уж кому темно-серый шелк подходит, так это ему. И седина на висках… Круто. Он действительно похож на Главу рода. И, кажется, Лейт счастлив.
Значит, она сделает сегодня все, чтобы не провалить свою роль.
– Ты похожа на самую прекрасную девушку в мире, чудо. Да и свадьбы у нас нормальной не было, считай, хоть какая-то замена. Ты как, еще не разучилась танцевать?
– Даже если разучилась, куда я денусь? – ей хотелось замурлыкать и потереться лицом о его плечо, и сдержали не столько правила приличия, сколько понимание того, во что превратятся пресловутые лицо и плечо. – Постой, а куда мы идем?
Вместо того, чтобы спуститься в парк, где у двухместной машинки без верха уже ждал водитель, они вернулись к спальне Лейта и, миновав ее, двинулись дальше, к двустворчатым дверям в торце коридора.
– Надо встретиться кое с кем, – напряженно ответил он
– Сейчас?!
– Не моя идея. Заходи, – Лейт коротко постучал и придержал створку, пропуская супругу вперед.
Приемный покой терялся в полутьме. Шторы на высоких окнах были закрыты, и через них не пробивался ни один лучик лунного света. Единственным источником освещения оставался пылающий камин, и возле огня высился залитый черным силуэт.
Аори недоуменно оглянулась на супруга, не понимая, что ей делать и как реагировать.
– Ваше величество, – Лейт опустил голову в положенном поклоне.
Совершенно растерянная, Аори повторила его движение. Как это – Ваше величество? Он же в столице…
– Я не задержу надолго, – он махнул рукой, подзывая их ближе.
И, когда свет упал на лицо, Аори пришлось признать невероятное. Никто иной, как единственный король Астрали, облокотился на высокую каминную полку и разглядывал тлеющие за защитным экраном поленья.
– Я так и не поздравил тебя, Аори, – рыжие глаза короля отражали огонь. – Поздравляю. И желаю вам счастья.
– Спасибо, Ваше величество…
– Я бы сказал, что вы начали новую страницу нашей истории, но с твоим прибытием, похоже, стартовала отдельная книга. И, если ты сможешь доказать, что и в Старшем роду может быть изменяющая, что две стороны нашего мира могут объединиться в одном человеке…
Реодор потер подбородок, словно страдал от зубной боли, и подхватил что-то с каминной полки.
– В общем, это дало бы нам надежду. Подойди.
Она осторожно приблизилась. Лейт за спиной стоял недвижимо и беззвучно.
На ладони короля лежал браслет из матового серого металла. Он поглощал любой свет, и ни одного блика не светилось на зубчатых гранях.
Невнятный возглас дал понять, что Лейту знакома причудливая вещица.
