Кирилл затеял с самим собой игру: он собирался найти в Насте серьезные недостатки, такие, чтобы разочароваться в ней и разлюбить раз и навсегда. Но недостатки все никак не находились. Напротив, чувство его с каждым днем становилось только крепче. И в конце концов Кирилл был вынужден признать, что проиграл эту битву.
При виде Насти его опять захватил водоворот чувств, которых он прежде никогда не испытывал. И если она только позволит, он всегда будет рядом. Но прежде он сам должен решиться и открыть ей свою душу.
– Предлагаю пойти в ресторан. – Кирилл выжидающе посмотрел на свою спутницу.
– О, наши отношения выходят на новый уровень? – Настя все еще сердилась и не могла удержаться от сарказма.
– В парке мы уже протоптали все тропинки, теперь захотелось разнообразия.
Настя с подозрением посмотрела на него. А почему бы и не пойти? Может быть, он соизволит хоть там объяснить причину своего исчезновения? Она сгорала от любопытства.
В ресторане с милым названием «Ежик» Настя никогда не бывала, хотя по журналистским делам часто встречалась с героями своих очерков в ресторанах и кафе. За чашечкой кофе разговоры становились более непринужденными.
Ей понравилось, что ресторан назвали не «Еж», а уменьшительно-ласкательно. Судя по забитой машинами парковке, «Ежик» пользовался популярностью. Перед входом разместилась эмблема ресторана: зверек, покрытый острыми иглами, на спине тащил гриб.
Они вошли в ресторан, и их обдало волной тепла и запахом грибов. Народу было много, но подошедшая официантка сразу же проводила их к свободному столику в глубине зала. Одета она был в зеленую юбку и белую блузку, на ее груди красовалась брошь с изображением ежика. В ресторане было людно, но шум голосов перекрывала громкая музыка, и Настя подумала, что такая атмосфера быстрее снимет напряжение, в котором она пребывала.
– Что будешь пить? – спросил Кирилл.
– То же, что и вы. – Как можно сдержаннее ответила Настя. Щадить она его не собиралась.
– Мы опять перешли на «вы»?
– Хорошо. То же, что и ты.
– Я ничего, я за рулем.
– Но я не такая любительница спиртного, чтобы пить в одиночку.
– Да уж, чудесненькая компания у нас получилась… Ладно, все-таки что заказывать будем?
Хотя, как выяснилось, к спиртному они оба относились равнодушно, но окружающая атмосфера способствовала расслаблению. Поэтому после короткого обсуждения все же остановились на коктейлях, разнообразных, как сама жизнь. Кирилл выбрал безалкогольный «Черный лес», в котором вишнево-ягодный микс идеально сочетается с горьковатым кофейным льдом. Настя – «Мохито», никакого другого коктейля она не знала, а экспериментировать не очень-то хотелось. Только попросила ром заменить на тоник.
Настя обратила внимание, что в меню имеется напиток «Егермейстер».
– Это немецкий крепкий ликер, – пояснил Кирилл, – напиток охотников.
В ожидании коктейлей Настя осматривала зал. Периодически то в одном, то в другом его конце поднималась чья-нибудь рука, и официанты спешили к клиентам. На столике возле барной стойки в стоящие пирамидой фужеры бармен разливал шампанское, и гости с волнением, смешанным с любопытством, наблюдали за представлением. Когда бармен наконец закончил, посетители не удержались и зааплодировали. Любое мастерство вызывает уважение.
То ли коктейль, то ли царящая вокруг атмосфера кружила голову, и Настя забыла о былых обидах. Настроение поднималось, недовольное выражение постепенно исчезало с лица. Вскоре она уже улыбалась и смеялась вовсю. Кирилл смотрел на девушку и думал, что никуда ему теперь от нее не убежать и лес ему не поможет.
