Всего-то спасибо и извините, ничего вычурного. Он надел второй сапог и посмотрел на доспех. Вот этой вмятины раньше не было. Неужели сюда попала пуля? Людвиг сглотнул. Он даже не помнил.
– Милорд изволит вздремнуть? – спросил Эйнар, но без злости в голосе и пошел дальше.
Людвиг покрутил в руках шпоры, думая, куда их засунуть, и швырнул их в кусты. К пешему походу он не готов, почти все вещи остались в обозе. Нордер был подготовлен лучше – небольшая, но вместительная сумка, удобная обувь, вышитая под старину, ангваренские плотные штаны, такие же, как у Людвига, только чуть попроще. Поверх тонкой куртки нордер носил потертый кожаный жилет, на поясе висел топор с черной шершавой рукоятью. На левой руке был надет несуразно толстый и широкий наруч, тоже черный, на шее болтался бледно-красный шарф.
– А что это за поле, куда мы идем? – Людвиг нагнал спутника.
– Увидишь.
– Местных точно там не будет?
– Слушай, парень, если так и будешь… – нордер замолчал и поднял руку.
Где-то неподалеку раздался протяжный скрип. Будто великан открывает огромную ржавую дверь, которую не смазывали со времен Первого Набега.
– Мы рядом, – сказал Эйнар и ускорил шаг.
Шум становился всё громче, будто великаны нашли много ржавых дверей и открывали их одновременно. Иногда что-то ухало, будто било по земле.
Нордер начал подниматься на заросший травой холм. Людвиг забирался следом. Давно он не делал такое упражнение, даже вспотел, но смог обогнать северянина.
– Да что может так, – Людвиг остановился и огляделся, только потом закончил фразу, шёпотом, – шуметь?
Таких странных построек он никогда не видел. Огромные, сделанные из железных труб строения напоминали осадные требушеты. Некоторые раскачивались, верхняя часть железного механизма опускалась и поднималась, будто рукав требушета с противовесом готовился к выстрелу. При каждом движении постройки громко скрипели.
– Это… – прошептал Людвиг. – Это… это же Старый мир?
Эйнар не ответил. Он копался в сумке, будто не видел этого великолепия.
– Это точно Старый мир?
Людвиг попробовал пересчитать, но построек слишком много.
– У нас такого нет… Вернее, сейчас нет, раньше было. Подумать только, сколько тут всего. Местные и вправду всего этого боятся? У нас все такие поля давно растащены. Переплавили всё лет сто назад. Остались только Стеклянные города, всё остальное…
– Помолчи, – сказал нордер.
Да, Людвиг сильно тараторил. Это из-за волнения. Целое поле сохранилось с тех пор, как был жив Старый мир. Это потрясающе.
– Я не думал, что вышки будут работать, – пробормотал Эйнар.
Он держал в руке какую-то коробочку, но убрал ее до того, как Людвиг успел рассмотреть.
– Это вышки? А для чего они нужны?
– Не знаю, – нордер пожал плечами. – Кому теперь до этого дело?
– Как кому? Мне! – Людвиг усмехнулся. – Для чего-то же это строили, и оно даже работает.
– Не должно, – возразил Эйнар, отряхивая колени. – Смотри туда. Если увидишь что-нибудь странное, то скажи.
– Странное? Да тут всё странное!
– Что-то более странное, чем остальное.
Людвиг уставился на поле. Работающих вышек осталось намного меньше, чем показалось сначала, их было не больше десятка. Остальные стояли, как неподвижные памятники забытым строителям. Некоторые вышки уже разрушились, покорёженные обломки торчали посреди поля травы, песка и железа.
– Там что-то блестит, – Людвиг показал пальцем.
– Вижу, – Эйнар кивнул и поправил топор на поясе. – Пошли. Но предупреждаю, островитянин. Идешь за мной след в след и молчишь. Если скажу бежать – беги, скажу стоять – стой. Понятно?
