Клиффорд кивнул ему на прощание и направился к выходу. Снаружи солнце уже опускалось к горизонту, окрашивая всё вокруг в золотисто-оранжевые тона. Он зажмурился от яркого света и вдохнул воздух, пытаясь стряхнуть с себя странное чувство, которое оставил после себя этот визит.
Он залез в кабину своего фургона, бросил пустую коробку на пассажирское сиденье и включил двигатель. В голове всё ещё звучал голос Рикки, его удивлённое «Ты? В доставке?»
«Да, я, – подумал Клиффорд, заворачивая на главную дорогу. – И что в этом такого? Всё лучше, чем тюрьма».
Пробки на дорогах начали сгущаться, и Клиффорд раздражённо барабанил пальцами по рулю. Радио бормотало что-то фоном, но он его почти не слушал. Мысли о прошлом снова начали накатывать.
– Чёрт, надо что-то с этим делать, – пробормотал он вслух.
Он знал, что это не первая мысль за последние месяцы о том, как Грин-Ривер всё ещё висит на его плечах. То место не отпускало. Смерть Лэнга, исчезновение Мерсера, убийство Лоис… Каждое из этих событий оставило свой след.
«Я ушёл, – снова напомнил себе Клиффорд. – Я выбрал спокойную жизнь».
Но так ли она была спокойной?
Мимо мелькали вывески магазинов, ресторанов и кафе. Всё выглядело как обычно, но ощущение беспокойства не отпускало. Клиффорд знал, что эти мысли только подогревают его тревогу, но ничего не мог с этим поделать.
Когда он наконец добрался до своей квартиры, было уже поздно. Он выключил двигатель, взял коробку с мусором, который планировал выбросить, и направился к входу.
Дома его встретила тишина. Он бросил коробку возле мусорного ведра, чтобы разобраться с ней позже, и включил телевизор, который стал своего рода спасением в такие вечера.
На экране мелькали кадры какого-то полицейского сериала, где герои разгадывали загадочные преступления. Клиффорд усмехнулся:
– Не, спасибо. Хватило и в реальной жизни.
Он переключил канал на спортивный, но и там не нашёл ничего, что смогло бы отвлечь его.
Решив, что лучше всего сейчас просто размять мышцы, Клиффорд переоделся в тренировочные шорты и начал делать простые упражнения на коврике. Физическая активность всегда помогала ему выбросить из головы лишние мысли.
– Раз, два, три… – считал он вслух, выполняя подъёмы корпуса.
Кровь приливала к лицу, и он почувствовал, как напряжение постепенно отпускает. После десяти минут разминки он перешёл к подтягиваниям на турнике, установленном в дверном проёме.
В голове всё ещё крутились слова Рикки: «Ты всегда казался мне парнем, который идеально вписывается в форму».
– Ха, форма, – пробормотал Клиффорд, подтягиваясь.
Ещё через полчаса, изрядно устав, он направился в душ. Тёплая вода текла по телу, смывая не только пот, но и остатки напряжения.
Когда он вышел, обмотав вокруг талии полотенце, телефон на тумбочке замигал, оповещая о новом сообщении. Он поднял его и увидел, что это была Лорен.
«Эй, привет. Как прошёл твой день?»
Клиффорд улыбнулся, сел на диван и быстро набрал ответ:
«Ничего особенного. А у тебя?»
Её ответ пришёл почти мгновенно:
«Долгий рабочий день. Не поверишь, сколько людей умудряются сделать странный заказ и потом жаловаться, что это не то, что они хотели».
Клиффорд рассмеялся и написал:
«Поверь, я знаю ;)».
Лорен отправила смеющийся смайлик и добавила:
«Ты занят сейчас? Может, позвоним друг другу?»
Клиффорд задумался на мгновение, но потом решил, что это хорошая идея. Он нажал на кнопку вызова, и через пару секунд Лорен ответила.
