Бродить по незнакомому миру, изображая Джеймса Кука не хотелось, он, насколько я помню, не слишком хорошо кончил, а повторять его судьбу в мои планы не входило. Поэтому я медленно, контролируя каждый шаг, и поминутно прикладываясь к биноклю, начал поход к порталу.
Опасность обнаружилась минут через десять: полдюжины тварей копошились в земле на расстоянии около ста метров от меня. Проблема заключалась в том, что холмистая местность не давала возможности увидеть обитателей мира издалека. Но, видимо зрение не являлось сильной стороной лысых кроликов – они меня не заметили. Или, что хуже, не подали виду.
Вступать в схватку с толпой агрессивных тварей оказалось бы фатальной ошибкой, пришлось медленно обходить их, закладывая приличную дугу.
Во второй раз мне повезло – на склоне холма “пасся” одинокий кролик. Выглядел он довольно болезненно – тусклая шкура, замедленные движения. Идеальный кандидат для охоты.
Глядя на будущую добычу, я пожалел, что у меня отсутствует дальнобойное оружие. Один выстрел – один труп. И никаких тебе рисков. Даже арбалет был бы отличной альтернативу ножу. Но, боюсь Анастасиус отберет любое приспособление для убийства. Тварь в балахоне.
Единственный вариант не вступать в близкий бой – кинуть в кролика камнем, вдруг пришибет, но вероятность попасть в розовую тушку стремилась к нулю. Умение точно бросать снаряды не входило в список моих талантов. Несмотря на это, я все же поднял крупный камень лежащий поблизости, мало ли.
Пока я продумывал, как умертвить кролика, тот, не подозревая о своей участи, спокойно разрывал когтями землю, доставал оттуда какие-то корешки и поедал их.
Время утекало, ничего нового на ум так и не пришло. Казалось бы, одинокая добыча, минимум опасности, но воспоминания об острейших когтях и зубах, слишком хорошо отпечатались в памяти. Увы, но придется вступать в схватку.
Зрение у кроликов и впрямь оказалось не ахти, а вот слух – отличный. Пока я стоял, тварь, периодически крутила мордой, но меня не замечала, но стоил мне аккуратно начать движение, существо сперва замерло, потом определило направление шума, повернулось в сторону опасности и предупреждающе зашипело, но убегать кролик не стал.
Вероятно, в прошлую мою встречу с этими милыми существами, они так же предупреждали, что не стоит к ним приближаться, но от боли и испуга из-за отказавшей руки, я этого не заметил.
Тварь шипела, раздувалась и всем своим видом показывала, что порвет меня как тузик грелку, стоит только к ней подойти.
Пока я медленно, шаг за шагом, сокращал расстояние, шипение все усиливалось, перейдя под конец практически в ультразвук. Затем, когда нас разделяло всего пара метров, тварь бросилась в атаку.
Все произошло слишком быстро. Я увидел летящее ко мне тело, отмахнулся ножом и, судя упругому сопротивлению лезвия, – попал. Нож вывернуло из кисти, и он упал на землю, но, к счастью, тварь не достала меня и перестала атаковать. Пронзительный визг разорвал тишину – задняя лапа кролика оказалась практически отрезана.
Продолжать бой кролик явно передумал, видимо понял, что противник ему попался не по зубам. Тварь развернулась и попыталась скрыться. Естественно, это не входило в мои планы. Нож лежал на земле, пришлось работать камнем, который так и сжимала левая рука.
Я бросился вперед, и острым краем камня буквально впечатал череп кролика в каменистую почву.
