Для магов жесткая и даже жестокая система обучения, основанная на принципах ответственности перед кланом и страной, жизненно необходима. Маги должны осознавать границы применения своей силы и понимать свою ответственность. А иначе что было бы, если бы, к примеру, Данте вызвал в наш мир демона и не смог его удержать? Или я вызвал бы ураган посреди города и не подумал о безопасности простых людей?
Я не все занятия проводил в доме. Некоторые уроки лучше было устроить на открытом воздухе, и для этого хорошо подходил сад.
– Смотри внимательно, – строго сказал я дочери.
Я сел прямо на траву, не боясь запачкать штаны. С моря дул прохладный и сырой ветер, но мне он не помешает. Наоборот. Я закрыл глаза и сосредоточился.
– Смотри внимательно, – повторил я.
Давно я этого не делал. Но знания никуда не делись. Вдох, выдох, опять вдох и выдох. По воздуху вокруг меня пробежала легкая дрожь, как рябь на воде. Я открыл глаза, поднял голову и увидел высоко в небе величественный поток. Сильный ветер дул над городом, не тревожа его жителей. Я чувствовал стихию, ее желание и силу.
Повинуясь моему безмолвному приказу, ветер ринулся вниз. От неожиданного порыва захлопали ставни у соседей, зашумела молодая листва на деревьях, дохнуло холодом. Я отпустил привязь, и ветер вернулся обратно в небо.
– Видела?
– Да, – радостно улыбаясь, кивнула Араэл. – Так красиво.
Арья с сожалением посмотрела в небо. Она почувствовала мою магию и могла понять, что именно и как я сделал, но воздух для нее оставался просто чем-то неощутимым и невидимым.
– Теперь понимаешь свою ошибку?
– Да, – опять кивнула девчонка, на этот раз с виноватым видом.
– Воздух в своей мощи не уступает огню, а в чем-то его даже превосходит. Надо только понять, в чем сила стихии, постигнуть ее суть – и тогда, и только тогда, ты подчинишь себе ее мощь. Тренируйся и не пытайся использовать свою силу! Позаимствуй ее у утреннего ветра.
– Я пытаюсь, но он не дает…
– С каких пор ты оправдываешь свою слабость? – ледяным голосом спросил я.
Араэл еле заметно вздрогнула и побледнела. Не самые обидные слова для нее прозвучали страшным оскорблением.
– Сэр.
Я оторвался от книги и посмотрел на Ральфа.
– К вам пришла гостья, сударыня Мелисса.
– Мелисса? – удивился я. – Пусть проходит сюда, и принеси две чашки чаю.
– Да, сэр.
Я убрал книгу и пару бумаг в ящик стола. Визит Мелиссы меня удивил и обрадовал. Я хотел с ней поговорить, но не знал, где ее искать.
– Я рада видеть вас, сэр. – Молодая черноволосая женщина вошла в кабинет и села на стул.
Дворецкий поставил на стол поднос с двумя чашками чая и вазочкой печенья и бесшумно ушел.
– Я тоже рад тебя видеть, Мелисса, – сказал я и предложил ей чай.
Моя гостья выглядела как дворянка среднего достатка и средней знатности. Из тех, кто в провинции – верхушка светского общества, а в столице – его дно. На таких, как она, носящих скромные и строгие платья, мало кто обращает внимание. Чем Мелисса и пользовалась.
У нее мягкие черты лица, слегка припухлые губы, приятный тихий голос, а также добрый характер. Только холодные и пронзительные карие глаза выдавали свою хозяйку. Мелисса – мой главный помощник и руководитель моей личной тайной службы.
– Ваш последний приказ не был выполнен, – с легкой улыбкой сказала она.
– Мой последний приказ? – переспросил я.
– Да, вы щедро рассчитались со мной и приказали распустить всех людей. Я этого не сделала.
