– Через два квартала налево?
– Лучше на следующем перекрёстке, потом через один направо и снова налево. Иначе можем нарваться!
По моему скромному убеждению, нарваться на неприятности мы могли решительно где угодно, но Василь ориентировался в этом районе несравненно лучше моего, и я решил положиться на его мнение. Повернул, повернул, повернул и… выехал к перегородившему проезжую часть пассажирскому автобусу с намалёванной вдоль борта на скорую руку белой полосой.
– Внимание! – предупредил я всех, пытаясь разглядеть в свой лючок хоть какие-то детали.
Что самое поганое – улица была узенькой, а стрелки наверняка разместились на верхних этажах домов. Вырваться отсюда даже на броне будет совсем не просто. У нас всё же не танк, сверху и вовсе едва ли не жесть…
– Готовьтесь! – распорядился я и сбросил скорость, покатил к автобусу медленно-медленно, а метрах в пяти от него и вовсе остановился. Тогда требовательно посигналил клаксоном, после чего приоткрыл дверцу и гаркнул: – Освободите проезд! Живо!
Из окна выглянул полицейский в форме, сразу же укрылся за простенком и крикнул:
– Пароль!
– Орион! – ответил я без малейшей заминки, хоть внутри всё так и сжалось. – Живее давайте!
У наших пленных было достаточно времени сговориться и скормить мне неправильный пароль, но пронесло. Полицейский бросил прятаться и спросил:
– Вы куда?
– На Якорку!
– На кой чёрт?
– Приказали!
Короткая перебранка завершилась упоминанием фамилий нескольких полицейских чинов, и сразу после этого какой-то мужик в штатском с белой нарукавной повязкой метнулся к автобусу, завёл его несколькими резкими поворотами ручки и загнал в переулок, освободив нам проезд.
Я захлопнул дверцу и спешно утопил педаль газа. Погнали!
И вот ведь какое дело – вроде и пары минут не препирались, а взмок, будто марш-бросок пробежал. По щекам так и катил пот, волосы под шлемом слиплись, ещё и поджилки трясутся; не из-за страха, исключительно в силу нервного перенапряжения. Остальные – не лучше. А ещё дело делать, и как там всё обернётся, одному только богу известно.
Обстреляли нас сразу после поворота на тянувшуюся вдоль канала набережную. Только из-за дома вывернули – и немедленно по броне застучали пули да так лихо, что отвечавшему за правый борт Антону даже пришлось ставить кинетический экран. Незримое и не слишком-то насыщенное энергией полотнище прикрыло собой почти весь броневик, удары не прекратились, но заметно ослабли, а потом мы под рёв движка проскочили опасное место и унеслись прочь.
– Не убирай щит! – рявкнул я, с немалым трудом удержав под контролем броневик, который начало мотать из стороны в сторону на занесённой снегом дороге. – Работай с ним! Усиливай!
Вроде бы Антон даже послушался. Проконтролировать это возможности не было, всё моё внимание сосредоточилось на проезжей части. Ну а как иначе? Если вылетим с набережной, никакой лёд не удержит, камнем под воду уйдём. Совершенно ненужное осложнение…
– Подъезжаем! – гаркнул Василь. – И гляди: через этот переулок к нашим прорываться будем!
Я сбросил скорость и подался вперёд, пытаясь через водительский лючок оценить диспозицию, после крикнул:
– Маша, Антон, входите в резонанс и набирайте потенциал! Прямо сейчас! Только ждите приказа, без команды не дёргайтесь!
– Уверен? – засомневался Василь.
– Да! – рявкнул я. – И не спорьте даже, это мой хлеб!
Спорить никто и не стал. Маша вошла в резонанс спокойно и чисто, породив минимальное количество помех, а вот Антон столь отточенной техникой похвастаться не мог, он ещё и сопел напряжённо секунд пять, прежде чем погрузиться в транс. Перед тем сипло выдохнул:
