Так было. Те, кто видел и непосредственно принимал участие во всем этом, считали, что вот скоро, наконец, выйдет статья или будет репортаж, ведь такое неординарное событие! А вместо этого вышла небольшая заметка в несколько строчек: «… В тайге на территории К-ской области было найдено умирающее животное, предположительно медведь, имеющий обедненный шерстный покров и деформированные кости скелета вследствие травмы, болезни или мутации. Особь передана биологам для дальнейшего изучения» И всё! Медведь так медведь.… Многие очевидцы облегченно вздохнули, ну конечно медведь. Некоторые ещё какое-то время ждали сообщений от ученых, потом забыли об этом, посчитав, что животное умерло. Кто-то просто не стал распространяться на эту тему, дабы не прослыть сумасшедшим. Мужички, обслуживающие «Парк чудес», ещё какое-то время рассказывали эту историю собутыльникам, и существо от рассказа к рассказу становилось все больше и больше…
На другой день, едва дождавшись конца занятий, Алина побежала смотреть своего «спасителя». Но клетка оказалась обнесенной достаточно высоким дощатым забором. Она заглядывала в щели, приподнималась на цыпочки. Вскоре из калитки вышел мужчина, она подскочила к нему :
– Мы вчера с Вами… спасали… животное. Можно мне его попроведовать?
Мужчина посмотрел на нее в раздумье.
– Он меня из воды вытащил. Правда. А так бы утонула!
– Иди, но он хоть и совсем что-то плохой, руки в клетку не суй.
Алина мигом проскользнула мимо него. Существо лежало у дальней стены ничком, глаза были закрыты. Рядом, на грязном полу валялся заветренный кусок сырого мяса, облепленный мухами, куски хлеба, морковка и алюминиевая миска. У Алины сжалось сердце… Почему то-то стало стыдно за эту клетку, за это мясо, за вчерашнего пьяного мужичка… вообще за всех… людей. Она не понимала, откуда, но внутри появилось чувство осознания людской несовершенности. – «Почему?.. Откуда такое ощущение? Это внушение!»
В эту минуту она увидела, что ОНО на нее смотрит. Опять этот завораживающий, увлекающий в непостижимую глубину, взгляд!.. За долю секунды в нем отразились и жалость и мука и гнев! Он отвел глаза, приподнялся на локте и как то странно посмотрел на морковку. Алину словно подбросило! – «Я сейчас!»
Она выскочила в калитку, побежала в ларьки, потом в ближайший магазин. Выгребла все деньги, что у нее были, купила шашлык, яблок, молока, зачем то картофель-фри и помидоры – «Люблю помидоры!.. Хотя при чем тут я?»
В загородке никого не было. Она прижалась к прутьям клетки, и принялась аккуратно задвигать бумажные пакеты насколько доставала рука. Увлекшись, она не заметила, как «животное» в два прыжка очутилось возле нее и крепко схватило за предплечье.
Боже! Ужас объял ее всю. Его искаженное от злобы лицо было на одном уровне с ее лицом. Она похолодела. В этот момент какой-то пакет упал на бок, и из него выкатилась ярко красная помидорина. Не отпуская Алининого плеча, другой рукой он начал перебирать пакеты. Потом повернулся, и ей показалось, что легкая усмешка пробежала по его губам. Хватка ослабла. Он взялся другой рукой за ее плечо, долго и внимательно смотрел ей в глаза, потом неожиданно взял помидор и протянул его Алине.
Она машинально взяла его. Его пальцы сползли по ее руке и разжались. Он сидел на полу клетки в окружении кульков и пакетов, а она стояла поодаль, боясь пошевелиться.
