После такой отповеди, В.И. Чапаев отказался от мысли возглавить дивизию.
Если же верить Евгении Чапаевой, то смена начальника дивизии произошла по другим причинам. Она рассказывала, что ее бабушка сумела найти в архивах подлинные документы, проливающие свет на истинное положение в дивизии. «Одним из белых пятен истории чапаевской дивизии является история с избранием Василия Ивановича личным составом своим комдивом, – утверждала Евгения Чапаева. – В 1918 году личный состав полков Николаевской дивизии потребовал от начдива Захарова, который до этого скомпрометировал себя ошибочными приказами, отказаться от командования дивизией, а Чапаеву было предложено принять командование. Тем самым личный состав нарушал декрет Совнаркома об отмене выборов командного состава. Создавшаяся обстановка заставила Захарова, прежнего комдива, и Чапаева подчиниться требованию бойцов. Чапаев принял командование дивизией и послал в штаб 4-й армии два рапорта, донесение и требование. Эти донесения произвели в штабе армии эффект взорвавшейся бомбы. В ответ были посланы две телеграммы. Одна из них – политическому комиссару Николаевской дивизии Семенникову. В ней говорилось, что штаб не признает Чапаева начальником дивизии, так как он не имеет технической подготовки, требующейся для руководителя дивизии, заражен манией самовластия, боевых приказов штаба не выполняет в точности. История закончилась тем, что штаб предпринял хитрый ход: бывшего комдива Захарова отозвали, а Чапаеву дали приказ разгромить армию Самарской „учредилки“, которая превосходила численностью чапаевскую дивизию в три раза и имела 33 орудия и много пулеметов. Это означало стопроцентную гибель дивизии. В штабе надеялись, что тем самым Чапаев дискредитирует себя как командир. Но Василий Иванович разработал блестящую военную операцию и дал генеральное сражение противнику. Потери были несоизмеримы: у Чапаева пять убитых, четверо раненых; у противника – 300 убитых, 800 раненых. В результате командарма 4-й армии сняли с должности…»
Ранее мы уже отмечали, что дивизия Николаевских полков действовала умело, а следовательно, на высоте находился и ее начальник С.П. Захаров. Поэтому непонятно, как он мог «скомпрометировать себя ошибочными приказами». Не верится и в то, что Чапаеву поручили разгромить «армию Самарской „учредилки“», то есть Народную армию Комуча. В том, что здесь явное преувеличение, читатель может убедиться в дальнейшем.
Противник, несмотря на ожесточенное сопротивление войск 4-й армии, не оставлял попыток захватить Николаевск, стремясь выйти к Волге и соединиться с Народной армией Комуча и Отдельным Чехословацким корпусом. В донесении А.А. Ржевского от 11 августа в штаб Восточного фронта отмечалось:
«Из Петропавловки, что к югу от Новоузенска, нашими войсками противник выбит. Противник повел фланговый обход справа против Николаевска, 10-го начал стягивать силы на правый фланг через р. Большой Иргиз и занял с. Камелик (к востоку от Николаевска). По донесениям, переправлено было около 900 человек, кроме того, тянулись громадный обоз и конные разъезды от Яблонного Гая на Журавлиху. Высланный в разведку аэроплан наш между Камелик и Журавлихой был обстрелян из зенитного орудия, но безрезультатно. Сегодня в 7 часов утра начался артиллерийский бой на правом берегу р. Иргиз с переправившимся противником между селами Камелик (к востоку от Николаевска) и ст. Порубежка. На остальных участках фронта без перемен»
