– А вы?
– Ой, простите мою бестактность. Даодин. Преподаю тут зельепроизводство и травологию.
Коль похлопал преподавателя по плечу, и они вместе пошли по коридору.
– Вы какой-то потерянный, Даодин. Тяжело переживаете исчезновение начальницы?
– Как вам сказать… Немного. Она меня и на работу приняла, и советом всегда помогала.
– Друг, простыми словами.
– Я, честно, и не знаю. Друг… Никогда о ней не думал в таком ключе. Но, скорее да, чем нет. Это ведь нормально?
– Ну, скорее да, чем нет. Не переживайте, Даодин, найдётся. Может поехала куда отдохнуть, подумать, да застряла из-за непогоды. Всякое бывает.
– Вы думаете?
– А смысл думать о плохом?
– Тоже верно.
***
– Рад приветствовать будущих коллег и их сопровождающих в стенах нашей школы. Я Коль'абат, магистр чародей, временно замещающий Кайру, – начал Коль, стоя за трибуной. – Сегодня у нас по плану вводная лекция, осмотр учебных классов и общее знакомство со школой. И пока я не начал, готов ответить на пару вопросов.
На Коля смотрели два десятка детей и столько же сопровождающих. А за спинами всех этих людей, парочками рассаженных за парты, подпирая стену, стояли преподаватели.
– Тогда я позволю себе начать, – выдержав паузу продолжил Коль. – Кто же такой чародей? Это самый первый вопрос, который мне задали в первый день моего обучения. Есть желающие попробовать угадать, что я ответил? Или, может, кто-нибудь предложит свой вариант? – но рты слушателей по-прежнему были сомкнуты. Некоторые дети даже немножко стекли под парты. – Ну же. Одно из положительных качеств чародея, это смелость. Нужно перебороть страх иначе не продвинуться вперёд.
– Чародей – это тот, кто подчинил себе чару, – донёсся детский голос.
– Браво, коллега! Вы в точности повторили мой ответ. И я считаю его абсолютно верным, в отличие от моего первого преподавателя. Тогда он поправил меня, добавив, что чародей этот тот, кто пытается управлять чарой. Я такой ошибки допускать не собираюсь. А так как я тут сейчас главный, то вы, молодой человек, абсолютно правы. – Коль облокотился на трибуну и начал посыпать её каратами. – Разве это попытки?
– Не-ет! – Подхватил мальчик.
– Вот и я так думаю. Теперь ответим на второй вопрос. Что же такое чара? У нас, в Шпиле, любят и чтят историю открытия чары. Давным-давно, ещё когда люди толком не умели и говорить, один храбрый человек решил отправиться к вулкану. Всё вокруг отговаривали его, мол там только смерть и ничего более. Но он чувствовал, что, где есть опасность, есть и то, ради чего эта опасность создана. И, никого не послушав, он отправился к вулкану. Долго шёл он, долго карабкался на гору. И дошёл, до того места, где земля обжигает ноги. Ничего он там не нашёл.
Значит, недостаточно опасно, подумал человек. Смастерил себе ботинки, да отправился дальше.
Следующим испытанием для человека стали огненные души, что вырываются из земли. Человек долго думал, как же ему пройти через них. Каждая душа вырывалась из земли спустя определённое время. Человек это подметил. И пользуясь полученным знанием, прошёл, выгадывая нужный момент.
Третьим испытанием на пути стала пещера. Там жила ужасная тварь. С клешнями, с зубами и с острым хвостом. Она не собиралась пускать никого в свой дом. И тут пришлось человеку подумать. Думал он, думал и, наконец, придумал. Глубокой ночью он разозлил тварь, и та погналась за ним. Она и не заметила, как вышла из пещеры, которую так не хотела покидать. Гналась она за ним, гналась, пока человек не привёл её к огненным душам. И те сожгли её.
