Адрианна смутилась из-за своей грубости. Ведь она тоже из благородной семьи.
– Но в ту ночь, когда мы с тобой встретились, я не знал, кто ты такая. Хотя причина моего появления в Академии именно ты.
Он поднялся и направился к камину. Адрианна сверлила его спину удивлённым взглядом. Хотя она теперь знала, что Рей не является убийцей, это вовсе не означало, что он не очередной охотник за картой. Карта! Адрианна вспомнила о ней и тут же принялась шарить по карманам своего дорожного платья. Карта оказалась на месте, а ведь он мог с лёгкостью украсть её, пока девушка была без сознания. Адрианна немного успокоилась.
– Как это понимать? – спросила она, наблюдая, как Рей бросил в камин дров и с помощью магии разжёг огонь.
– Меня послали оберегать тебя и найти одну вещь, – тихо ответил он, не решаясь обернуться.
– Ты искал карту? – догадалась она. – Всё это время ты не упускал меня из виду, потому что пытался заполучить карту. Тогда почему же не забрал её и не сбежал, пока я была без сознания. Замучила совесть? Или чувствовал себя обязанным?
Рей вздрогнул от таких предположений. Он действительно хотел забрать у неё карту и уйти, но не смог. Молчание затянулось. Он обернулся и посмотрел на девушку. Адрианна вытащила карту и протянула её Рею.
– Забирай и проваливай!
О, ради Создателя, что она творит?! Она понимала, что поступает не разумно, но отступить сейчас – значит проиграть ему!
"Подобные артефакты вообще никогда не должны были существовать" – вспомнились ему слова старого магистра. Он взял карту у Адрианны и долго неотрывно смотрел на артефакт. Огонь из камина бросал тени на его лицо, отчего Рей казался ей мрачным злодеем из тех романов ужасов, которые она так любила читать. Как бы в такой момент поступила героиня из романа Оливии Найт? – задалась она вопросом. Рука Адрианны крепко сжимала рукоять пистолета под складками платья. Попытается ли он уйти или вернёт ей карту? Но то, что сделал Рей, её просто ошеломило, заставив изменить мнение об этом негодяе. Он бросил карту в огонь!
– Зачем ты так поступил? – удивлённо спросила девушка.
Рей опустился перед ней на одно колено и, взяв её руку, поочередно поцеловал каждый пальчик.
– Адрианна, мне кажется, я полюбил тебя.
Девушка не сводила с него взгляда. Как могло всё так выйти? Она освободила руки и нежно дотронулась до его щеки. Что же с тобой делать, Рей? – мысленно спрашивала она.
– Ничего не говори. Я не хочу на тебя давить. Ты должна сделать свой выбор сама.
Адрианна кивнула, но ничего не сказала. Она отвела взгляд и посмотрела на огонь. Последние обрывки волшебной карты превращались в пепел, и магическая сила, заключённая в них, начала высвобождаться. Маленькая лачуга на несколько мгновений озарилась мягким светом, который затем угас вместе с огнём, погрузив помещение в полумрак.
– Тебе нужно немного отдохнуть, а утром мы вернёмся в Академию и сделаем вид, как будто провели ночь в своих комнатах.
– Хорошо, – согласилась девушка, – думаю сейчас опасно возвращаться в Академию. Тёмный маг может искать нас там.
– Ты права.
Адрианна легла на кровать. Но, услышав шорох в углу комнаты, приподнялась на локте и посмотрела на Рея, пытающегося устроиться на скамейке.
– Рей, – окликнула она его, похлопав рукой по свободному месту рядом с собой, – тут места вполне хватит для двоих.
– Не думаю, что это разумно.
– Мне ещё и уговаривать тебя нужно?
