– Опасность Нового всегда склонны преувеличивать люди склада Пур Хисса, – сказал Шун Вел. – Поступив трусливо и жестоко, человечество заложит прочный фундамент под свое будущее. Нашими поступками мы куем себе цепи кармы – справедливость этой древней теории доказал еще Эрф Ром.
– Опасность, о которой вы говорите, Шун, идет от нас самих; а я говорю о той запланированной акции, которая преследует цель поработить и уничтожить Землю! – воскликнул Пур.
На поляне воцарилось молчание.
– Есть еще и другой вопрос, – сказал Шун Вел, – как мы поступим с мальчиком? С Зуг Дингом? Этот юноша в раннем детстве попал к нам из Пещерного Города. Теперь, как мне сообщили, он пытается вернуться назад. Будем ли мы препятствовать?.
– Ни в коем случае нельзя пропустить его назад! – крикнул Пур Хисс. – Он принесет им сведения, которыми они могут воспользоваться в войне с нами! О несчастное человечество! Слишком долго на Земле не было никаких войн! Вы даже забыли, что значит слово «разведчик»!!
Неожиданно в центр круга выскочила взволнованная Руна.
– Я прошу у уважаемого Совета слово!
– По какому праву эта девушка здесь? – крикнул Пур Хисс.
– По праву любви! Я люблю Зуг Динга!
– Со времени суда над Мвен Масом все Советы приняли «право любви» в кодекс своих заседаний, – сказал Шун Вел. – Говори, Руна. Все человечество Земли внимательно слушает тебя. У нас, – добавил он, – как видишь, преобладают мужчины. Давайте выслушаем, что скажет женщина. Как говорили древние, чего хочет женщина, того хотят боги.
– Друзья, – сказала Руна и гордо подняла вверх голову. Волна темных волос взметнулась на ветру. – Я хорошо знаю Динга. Это замечательный, добрый, чистый, чудесный человек. Он не способен причинить зло. Он – настоящий землянин ЭВК. Он не может лгать, а ведь любой шпионаж построен на лжи. Да, Динг ничего не рассказывает о том, что он вспомнил. Он говорит, это не его секреты, – и он прав. Неужели вы хотели бы, чтобы он был предателем? Не существует лучшего посланца нашим братьям в Пещерном Городе!
Руна вышла из круга.
Сидящие люди тихо заговорили между собой и заулыбались.
– Вашим братьям, вашим братьям, – прошипел Пур Хисс. – А ОНИ считают нас братьями? И знаете, кто такой – этот мальчик? Это не землянин! Это «вечный»! Это кхорн! Точнее, помесь землянки с кхорном, своего рода гибрид. Причем не простой «вечный», а запрограммированный на неизвестные нам действия. Генная программа спустилась с невидимого иридианского звездолета на остров Яву и оплодотворила одну из земных женщин. По какой-то причине артефакту потребовалось 200 лет: но за это время он создал вокруг себя Пещерный Город. Вот зачем и почему он и возник. А вовсе не по теории Рен Боза! Произошло настоящее «непорочное зачатие». Родился ребенок. Его почему-то сажают в лодочку и отправляют во внешний мир. Он вырастает, и тут запускается генный код. Обладающий навыками настоящего землянина, он взламывает ПНОИ – а это возможно, говорю вам я, генерал ПНОИ, и потом уничтожает человечество. Затем прилетают вурдалаки и заселяют планету. Вы ЭТОГО хотите?
Воцарилось молчание.
– Но Зуг Динг не допустит, чтобы его волю сковала инкрустированная генетическая программа – он свободный человек. Он скорее погибнет, чем даст злу овладеть собой! – со внезапной решимостью сказала Эвда Наль.
– Вы УВЕРЕНЫ в этом? – спросил Пур Хисс.
– Да, – твердо ответила Эвда.
