«Урок для темных колдунов на открытом воздухе», – с сарказмом подумала Василиса. Она села на единственное свободное место с краю, с интересом разглядывая остальных. Рядом с ней оказался тот самый мальчишка с длинными серебристыми волосами. Пожалуй, только он не смотрел на черный ящик. На появление Василисы он не обратил ровно никакого внимания. У нее же вообще сложилось впечатление, что он спал с открытыми глазами.
Стали подходить остальные ученики: Рэт, Дир, Феликс… А вот Захарры почему-то не было… И вдруг, к своему большому изумлению, Василиса увидела Маришку! Хрустальная ключница сидела с другого края ряда стульев и тоже, как и все, пялилась на черный ящик.
И что же здесь делает эта гадина? А вдруг ее появление в Змиулане как-то связано с исчезновением Фэша? Мысли Василисы понеслись с бешеной скоростью. Если Фэш из сна говорил правду, то она может попытаться отобрать Хрустальный Ключ у Маришки! Остается узнать, надолго ли та приехала и в какой комнате ее поселили…
Маришка почувствовала, что на нее пристально смотрят, и, скосив глаза, послала Василисе презрительный взгляд, но потом снова уставилась на ящик. И что же в нем такого, чего все уставились?
Наконец, когда Василисе уже надоело это всеобщее напряженное молчание, возле столика появился Рок – засеребрился овал, напоминавший по очертаниям зеркало, и явил знакомую черную фигуру.
– Прошу извинить за задержку, – сухо произнес сын Астрагора и тут же перешел к уроку. – В этом ящике находится повседневный, но очень необычный часодейный предмет. Как вы думаете, что это?
– Часовая стрела! – первым предположил Рэт.
– Часолист! – отозвался Дир.
– Часольбом, – внес свою лепту Феликс.
– Сумка-таймер, – мелодично пропела Маришка.
– Времма!
– Кинжал-пресекатель!
– Часы!
– Тиккер!
– Удавка!
Василиса с недоумением поискала глазами, гадая, кому захотелось назвать удавку повседневным предметом – оказалось, это был белоголовый мальчишка лет двенадцати на вид, которому рядом сидящие тут же со смехом надавали подзатыльников.
– Неужели у присутствующих не будет более достойных ответов? – вмешался Рок, чуть растягивая в улыбке губы, – первый раз Василиса видела, что он хотя бы пробует улыбаться.
– Инерциоид! – продолжал угадывать Рэт.
– Зеркало! – сделала вторую попытку Маришка.
– Светильник! – выкрикнула и Василиса, вспомнив проводник-подсвечник.
Неожиданно мрачные глаза Рока повернулись к ней:
– Ближе всех, Огнева, ближе всех… Подойди-ка сюда. Нам все равно понадобится твоя помощь.
Немного настороженная его словами, Василиса исполнила просьбу: подошла и встала с другой стороны черного ящика.
Рок махнул стрелой – стенки ящика опали, являя присутствующим…
– Вечнолампа! – разочарованно воскликнул Феликс. – Ну это же совсем обычная вещь…
– Обычная, если не принимать во внимание главной ее особенности – время в колбе зациклено. – Рок обвел учеников пристальным взглядом, словно проверяя, все ли понимают важность сказанного. – Огонек в ней постоянно обновляется за счет единственного отрезка времени – отсюда и название «вечнолампа». И все же этот отрезок рождает мириады параллелей, из которых и складывается время самой лампы. Вот почему этот светильник может одновременно являть сотни картин прошлого. Кстати, именно этой вечнолампой пользовались очень многие, ведь ей несколько сотен лет… Огнева, запусти над лампой тиккер. По часовой стрелке. И не переживай, долго крутить не придется…
