Как только девочки встали друг против друга, Мендейра продолжила:
– Основа любого боевого эфера – слово. Оно должно быть коротким, емким, максимально точным, выразительным и эмоциональным. Хотите причинить боль, повергнуть противника в шоковое состояние, ударить – пусть это слово отразит самую суть ваших чувств. Вложите в него все свои эмоции… Попробуйте! Римма, какие слова приходят тебе на ум?
Девочка задумалась.
– Боль? Страх… Кровь? Шок… Шепот.
Мендейра кивала на каждом слове, но на последнем вопросительно выгнула бровь.
– Шепот, милая? – Она заинтересованно прищурилась. – Почему ты выбрала это слово?
– Вы ведь знаете, что… иногда я его слышу, – запнувшись, принялась разъяснять Римма. – Наверное, это самое ужасное чувство – слышать потусторонний шепот… Тех, кто бродит вне времени.
Мендейра размышляла.
– Это может быть довольно любопытно, – наконец высказалась она. – Запомни это слово… В бою на короткой дистанции оно не станет для тебя лучшим оружием, но может отлично использоваться в дальнейшем как обволакивающее заклинание. Если ты вложишь в него все свои чувства, испытанные в те минуты, когда ты слышишь этот потусторонний шепот, можешь достигнуть ошеломляющего результата. С помощью таких эферов когда-то брали целые города, милая. Только представь, как ты всего лишь произносишь: «Ш-шепот», вложив в него стоны сотен блуждающих душ, шепот их неудавшихся жизней, нерожденных желаний… И оно, словно газ, просачивается в самые недоступные коридоры вражеских домов, наполняя сердца людей великим страхом… О да, при должном подходе могут получиться сильные чары.
Все девочки слушали фею, затаив дыхание. Василиса вдруг представила, каково это: сидеть в осажденном замке, слушая голоса и стенания мертвых… затерянных во времени… Она содрогнулась от ужаса и с опаской взглянула на Римму. А та и сама поддалась словам феи Темных Мыслей, – смотрела на нее, как завороженная. Скорее всего, подумала Василиса, Римма лучше всех понимала, о чем именно говорит учительница.
– Мы поработаем над ним с тобой как-нибудь на индивидуальном занятии, – произнесла Мендейра буднично, разом разрушая накатившее на всех оцепенение. – А пока займемся словами для ближнего боя. Итак, слово должно быть точным и коротким, как выстрел из ружья. И произноситься соответствующе… Вред!
Фея направила стрелу на траву – и та вдруг почернела и съежилась, как будто подверглась действию огня.
– Страх! – Мендейра направила стрелу на Василису.
Так как сердце девочки и так билось, словно попавший в клетку воробей, эффект был легко достигнут: на Василису словно накатила волна всепоглощающего, панического ужаса. Захотелось вдруг куда-нибудь бежать, бежать и бежать без оглядки. И не останавливаться, пока не устанешь и не свалишься на землю.
– Шок!
Часовая стрела переместилась на Цзию.
У девочки мгновенно застыло в напряжении лицо, но Мендейра уже перевела стрелу на Грозу:
– Боль!
Не успела та даже вскрикнуть, как часовая стрела феи вновь вернулась на запястье. Гроза лишь потрясенно помотала головой. Василисе пришло на ум, что последние два эфера наверняка имели самую большую силу, раз учительница так быстро прекращала их воздействие.
– А теперь, на кого я укажу, тот и часует. Пробуем!
Василиса честно кричала «Боль!», наводя часовую стрелу на Цзию, но та почему-то в ответ смеялась, как от щекотки. У Грозы вообще ничего не получалось, и она ворчала, что нет ничего лучше для хорошего удара, чем большой кулак, а все эти эферы от лешего. Впрочем, у Риммы тоже получалось слабо: когда она кричала «Вред!», Гроза застывала, как будто ей остановили время, а потом снова начинала двигаться, уверяя, что в полном порядке.
