После нескольких неудачных связей, Мария уже и вовсе отчаялась найти своего, того самого, единственного человека. Такого принца на белом коне, о котором мечтают многие девушки, хотя и нечасто в этом признаются. И, разуверившись в чуде, окончательно «плюнула» на эту затею.
«Да ну их, всех этих мужиков! Одной, наверное, и лучше!» – однажды рассудила она и, махнув на всё рукой, с головой погрузилась в любимую работу.
Всё в её жизни изменилось в тот момент, когда она встретила Пятакова. Вот с ним всё было совсем по-другому. Антон проявил себя, как часто говорят, рыцарем без страха и упрека, во всех смыслах этого слова. Он был какой-то настоящий, живой, существующий в этой реальности, а не витающий где-то в облаках своих фантазий. Он удивительным образом всегда находил время для неё. Даже, когда был занят по уши в работе, он всегда умудрялся улучить минутку только для того, чтобы увидеться с ней и попить кофе в ближайшей кафешке. Несмотря на свою брутальность, он был внимательным, нежным и заботливым с ней. Каждый день он открывался с новой стороны, когда она думала, что уже неплохо узнала его. И, хотя, они вместе были всего пару месяцев, она чувствовала, что он именно тот единственный, кого она так упорно искала. Пожалуй, само провидение свело их вместе.
Они ещё не признавались друг другу в чувствах. Толи не успели, толи не представился подходящий момент. Кто знает? Как-то само всё стремительно закрутилось. Вели вместе расследование с похищением картины, и, закончив его, не смогли расстаться. Антон как-то запросто предложил Маше переехать к нему, а она так же просто согласилась. Тем более, что жила она на съемной квартире, от которой у неё сложилось крайне неприятное впечатление. Собрав все свои скромные пожитки, она перебралась к нему уже в тот же день, и принялась рьяно обживаться на новом месте.
«Неужели это любовь?» – подумала неуверенно девушка, её не хотели отпускать дурацкие сомнения. – «Или всё же нет?»
Мысли, веселым хороводом кружились в её голове, сменяя друг друга. Не успевала она обдумать одну, как её тут же вытесняла следующая. Перед её глазами возникали образы их непродолжительных отношений. Она вспомнила всё. Как они познакомились, как вместе вели расследование. И даже, как Антон, ни много ни мало, а спас ей жизнь. На душе у неё стало так хорошо, что, попроси её кто описать это чувство, она и не смогла бы выразить его словами.
«Я что, и в правду его люблю?! В самом деле, люблю!» – эта мысль ярким светом озарила её, словно в ночном небе вспыхнула ослепительная белая звезда.
Машу с головой накрыла волна безмерного всепоглощающего счастья. По телу разлилось волнующее тепло. По пальцам пробежало приятное покалывание. А каждая её клеточка кричала от радости. Она вдруг неожиданно для самой себя разобралась в своих чувствах. Осознала, что любит Антона и призналась себе в этом. Маша стояла посреди кухни с мечтательной отстраненной улыбкой на лице, уставившись невидящим взором в пустое окно, залитое солнечным светом. Всё это время она пыталась понять, что же к нему испытывает, и наконец, прозрела. Вот так легко и неожиданно всё поняла.
«А любит ли он меня?» – мелькнула у нее в голове шальная, глупая мысль. – «Ведь он ни в чём таком, ни разу не признавался.»
Журналистка немного расстроилась от такого умозаключения. Затем вспомнила многочисленные проявления нежности и заботы с его стороны, и улыбка вновь озарила её лицо. Да и заготовленный кофе в турке был красноречивее любых признаний.
