Несколько лет назад, прогуливаясь во дворе с Ольгой Николаевной, Алексей Иванович услышал надрывный собачий лай и жуткое шипение, от которого по коже побежали мурашки. Подойдя ближе, супруги с ужасом увидели в углу, между стеной дома и ступеньками подъезда, стоящего на задних лапах черного как смоль котенка с янтарно-желтыми глазами, из которых, казалось, сыпались искры! Прямо перед ним стояла приличных размеров дворняга, пытавшаяся схватить котёнка зубами.
Силы были явно неравны, но, судя по уже охрипшему лаю дворняги, схватка продолжалась достаточно долго. Котенок мужественно отбивался передними лапами и не без успеха, о чем свидетельствовала розовая пена, скатывавшаяся с собачьего носа. Алексей Иванович, схватив первое, что подвернулось под руку, а это была палка, бросился на помощь. И вот здесь произошло нечто неожиданное.
Котенок, издав какой-то утробный вопль, совершил умопомрачительный прыжок через собаку и вцепился когтями в пальто Пряхина, повиснув у него груди. Теперь, понимая свою недосягаемость для врага, котенок продолжал устрашающе шипеть и издавать другие звуки, никак не относящиеся к его кошачьему роду. Собака по инерции повернулась к Пряхину, но, получив палкой по спине, заскулила и убежала прочь.
Алексей Иванович отцепил котенка от пальто и посадил на согнутую у груди руку. Тот мгновенно растянулся и замурлыкал, прикрыв глаза, всем видом показывая, что это место ему вполне по душе.
Ну что прикажите делать? – В семье Пряхиных стало на одного члена больше. Когда Пряхины пришли домой, и внимательно рассмотрели котёнка выяснилось, что это был кот, а не кошка. Более того, порода была явно редкой: шерсть очень короткая и гладкая, а уши необычно длинные, остро торчащие вверх. Вытянутая вперед мордочка с высокой лобовой частью придавала котенку какое-то сходство с рысью. Лапы были непропорционально длинными, что, кстати, очень помогло ему в неравной схватке с дворнягой.
– Что же ты за зверь такой?
Котенок в ответ громко мурлыкнул и, подняв хвост, отправился обследовать новые владения, всем своим видом показывая, кто здесь будет хозяином.
– Я ведь уже где-то видел нечто похожее, – пытался вспомнить Пряхин.
– И неудивительно. Даже я помню где: на картинках, в твоих книгах по Египту. У них там все коты такие были, у фараонов.
– Точно, Оленька! Очень похож. Смотри! Ходит, задрав голову от важности, настоящий фараон!
Вот так и прицепилось к нему имя Рамзик, хотя, простите великодушно, конечно же, Рамзес.
Раздался звонок в дверь. Это был Сергей.
– Здрасьте, здрасьте. Рад видеть всех троих в добром здравии.
Пройдя в комнату, он разместился в своём любимом кресле. Рамзик мгновенно расположился у него на коленях. Они с котом были давние приятели.
Ольга Николаевна загадочно улыбнулась.
– Мне кажется, что разговор у нас сегодня будет очень интересный, так что готовься, дружок.
– Ни секунды не сомневаюсь. Разве были у нас хоть раз неинтересные, серые встречи? Верно, Рамзик?
Кот, как бы понимая беседу, утвердительно мурлыкнул.
– Все к столу. На пустой желудок беседа не пойдет.
Стол, как всегда, был отменным.
– Ольга Николаевна, вы просто кудесница! Обед – царский!
– Стараемся, стараемся.
Закончив трапезу, все в умиротворенном настроении пили чай.
– Может, наливочки домашней к чайку?
– Из ваших рук, Ольга Николаевна, хоть яд! – театрально наклонив голову, сказал Сергей.
