Он посмотрел на сигарету, которую Рокси ему вернула. Зависимость? Да, это было самое подходящее слово. Он не чувствовал чего-то настоящего, вроде чувства привязанности. Он понял, что девушка вызывала у него нечто нездоровое. Он смотрел на тлеющую сигарету, представляя что-то иное на её месте. Он задавался вопросом, зачем он когда-то в детстве начал курить и почему до сих пор не бросил. Его мозг кипел от активности, сотни мыслей переполняли его. Пусть внешне и не было видно шторма, внутри него была гроза. Ему не хватило пары минут, чтобы решить в голове хотя бы часть своих проблем. Его мысли побеспокоили.
– Что бы между вами не происходило, меня это не интересует, – сказала Гора и попросила огоньку. – Что ты можешь мне предложить, чтобы я тебя послушалась? Меня не интересуют ни деньги, ни приключения, ни знания. Я хочу спасти своего брата от заточения в теле зверя.
Рокси стряхнула пепел и села на корточки, чтобы смотреть прямо в глаза Холму. Гора не стала её останавливать, здраво оценив, что зрелище смерти в пасти медведя будет отличным развлечением на вечер. Холм чихнул от дыма, но Рокси даже не дёрнулась с места. Она уже докурила, а всё продолжала смотреть в глаза животного. Гора не хотела её беспокоить, поэтому не обращала внимания на то, что остальные поторапливали их. Она и Аспид отошли к остальным.
– Просто не мешайте ей, – сказал Гилбиренс, когда все уставились на него с вопросительными взглядами. Прошло ещё несколько минут, и девушка наконец подошла к компании.
– Значит так. Я не могу тебе помочь с твоей проблемой, но ты можешь помочь себе сама. Если всё так, как ты говоришь, то советую почитать про сферу Альдатари. Достать её будет очень сложно, но если тебе не поможет она, то уже не поможет никто и ничто.
На прозвучавший совет Гора лишь кивнула.
– А теперь ты можешь отправляться на её поиски, останешься мне должна. Уточню, что я всегда заставляю возвращать долги. Или же ты можешь отдать его сразу, просто пойдя с нами. Только подумай, золото, приключения и мы, к тому же, будем квитами.
Гора снова кивнула. Рокси осмотрела свой маленький отряд и вскинула сжатый кулак вверх.
– Тогда в путь!
Затуманенное тучами небо вдруг разразилось молнией, а за ней последовал и гром. Шляпа Рокси упала на землю, и свет от молнии озарил её дьявольские рога. Но когда свет пропал, они оказались самыми обычными черными рожками. Она ухмыльнулась. Теперь ощущение, что они совершили сделку с дьяволом, не покидало никого. Она надела обратно шляпу и уложила зелёно-голубые волосы цвета горного луга.
– Какие-то вопросы?
Койсон пялился на её лоб. Он успел заметить, что рога Рокси были приблизительно пятнадцатисантиметровой длины, поэтому не понимал, как так ловко она скрыла их под шляпой.
– Ты альтнерг? Значит, полукровка, которая полностью пользуется своими унаследованными чертами. А я-то думала, чего ты мне так сильно понравилась, – произнесла Гора, пощупав её рога. Это смутило девушку, и она сделала шаг прочь от Горы.
– Ты тоже альтнерг и скрываешь под маской клыки как у неё? – с интересом спросила Миракл у Гилбиренса. Она вознамерилась стащить с него маску, но он резко отошёл назад. Гора чувствовала неловкость, так как теперь все стояли в отдалении от неё, словно испугались дикого зверя.
– Достаточно было спросить. Я городской альт, нас ещё называют альтурбы, – сказал Гилбиренс, поправляя маску рукой.
