– Прелесть. – Восхищённо выдохнула Эльвин. Она обожала чудеса, и поэтому вся её жизнь была наполнена ими.
– Распределение такое, – объявил Мистер Гриф, – в синем шатре поселятся Том и Мирком, в розовом девушки – Эльвин и Эмили, в жёлтом Эдвин и Лиам, а красный для меня. Там вы найдёте всё необходимое и разложите свои вещи.
– Мистер Гриф. – Тихо позвал Том и все обернулись на него. – А разве мы с Эльвин будем жить не вместе?
Он обречённо опустил глаза. Эльвин показалось, что её окатило ледяной водой. Конечно, Том ей очень нравился, и она очень жалела его, но жить с ним в одном шатре была абсолютно не готова. Не понятно от чего, ей вдруг стало стыдно и противно.
Лиама от этих слов пробила крупная дрожь, сердце его заныло.
« – Нет! – Простонал он про себя. – Умоляю, не надо!»
Эдвин повернул к нему голову, но он этого даже не заметил. Он смотрел на Эльвин и готов был упасть на колени перед Мистером Грифом, которого ненавидел, только чтобы он не позволял Тому жить с ней.
– Том, – строго начал Мистер Гриф, – мы, кажется, уже говорили с тобой на эту тему. Вы с Эльвин пока только помолвлены. Она ещё не твоя. Поэтому я считаю такой вопрос неприличным и даже не подлежащим обсуждению. Тема закрыта.
Том совершенно поник. В его взгляде читалось столько грусти и тоски, словно он уже страдает без Эльвин несколько долгих лет.
С души у Лиама словно камень свалился. Он сглотнул и облегчённо провёл рукой по лбу, стараясь унять дрожь. В его сердце с этого дня жила Великая Тайна, скрывать которую с каждой секундой становилось всё невыносимее и невыносимее. И поделиться ей нельзя было ни с кем. Даже себе признаться в этом было нестерпимо больно.
Эльвин снова показалось, что между деревьями что-то проскользнуло, послышался звук ломающихся веток.
– Тут полно всякой нечисти. Животные прямо сами не свои. – Мистер Гриф тоже посмотрел на лес. Уже совсем стемнело, в небе стали появляться мелкие, жёлтые звёздочки.
– Самое время провести черту. – Вполголоса произнёс он.
– Что? – Не поняли Избранные, но Учитель уже отошёл, и команда, затаив дыхание, смотрела что он будет делать.
Старый Гриф прошёл к краю Пятна Дракона и вынул из кармана моток белой верёвки. Он кинул один конец на землю и направился вдоль поляны, разматывая и разматывая гибкую длинную нить.
Скоро вся поляна была окружена ей, и когда Мистер Гриф соединил два противоположных конца, верёвка вспыхнула белым светом. Потом она расширилась и удобно улеглась на земле, трава под ней пропала. Так Избранные оказались в удивительном, сияющем кругу, словно очерченном лунными лучами.
– Теперь мы защищены. – Вздохнув, сказал Мистер Гриф, одобрительно оглядывая свою работу. – Кроме нас за эту черту не переступит ни одно живое существо. Пока мы внутри круга – нас никто не потревожит. – Он повеселел, но тут же сменил улыбку на невозмутимое спокойствие. Похоже, ему очень нравилось быть серьёзным.
– Завтра я объясню вам все правила и расскажу что мы, а точнее ВЫ будете делать дальше. – Он многозначительно обвёл взглядом учеников, но возражений не встретил. – На сегодня всё. Сейчас каждый идёт к себе в шатёр, – он нажал на это слово специально для Тома, – и сразу ложится спать. Меня не беспокоить. Доброй ночи.
Мистер Гриф взмахнул чёрной мантией, быстрым шагом направился к красному, самому большому шатру и скоро скрылся в ночи.
– Ну что, идём? – Эдвин похлопал Лиама по плечу.
