– Лион, наверное, расход топлива увеличивается в связи с обогревом, как ты думаешь?
– Да, ты прав, Давид, но думаю, что у нас есть запас – канистры с топливом я видел внизу, когда мы спускались в машинное отделение. Надо будет завтра с утра проверить, и, если это топливо, пополним заправочный бак корабля.
– А как заправить? Ты знаешь где вообще этот заправочный бак?
– Завтра с утра посмотрим, Давид, а сейчас я выключу двигатель и пошли спать, я уже еле держусь на ногах.
Лион с Давидом разошлись по каютам. Ночь оказалась очень длинной и холодной, все вокруг замерзло, вода покрылась тонким слоем льда. Лев почти всю ночь кружился в своей каюте беспокойно, а к рассвету начал рычать, как будто предупреждая о какой-то опасности! Долго ждать не пришлось, и выбежавшие на палубу рыбаки увидели двух огромных кашалотов. Они кружили вокруг корабля уже с полуночи, что и беспокоило льва. Кашалоты свое названия получили от латинских китобоев, что означает (cachola – большая голова). Внешний вид кашалота очень характерен, поэтому его трудно спутать с другими китообразными. Огромная голова составляет до трети общей длины тела, большая часть объема головы занята так называемым спермацетовым мешком, расположенным над верхней челюстью, губчатой массой фиброзной ткани, пропитанной спермацетом – жировоском сложного состава, вес которого достигает 6 тонн. Сам кашалот весит почти 57 тонн при длине 20 метров. Но часто крупные кашалоты весят даже по 70 тонн. Интересно, что спермацетовый мешок, называемый жировой подушкой, – уникальное образование. Оно регулирует плавучесть кашалота. При нырянии и подъеме из глубины кашалот, регулируя приток крови к голове через густую сеть капилляров, может изменять температуру в спермацетовом мешке. Если приток крови повышается, то спермацет, температура плавления которого невелика, полностью переходит в жидкое состояние. Его плотность при этом снижается, облегчая киту всплытие, и, наоборот, затвердевший спермацет помогает нырять на глубину до 200 метров. Так кашалот может кормиться на больших глубинах, затрачивая минимум энергии. Заполненная спермацетом голова также используется китами для амортизации ударов. Самцы-кашалоты в схватках друг с другом в период спаривания или при атаке врагов наносят удар прежде всего головой. Спермацетовый мешок также служит для отвода части тепла из тела кашалота. Вот такие по-своему уникальные киты окружили корабль с двух сторон. Рыбаки смутились, помня истории о могучих кашалотах, которые топили огромные корабли. Но кашалоты в основном нападали на китобойные судна, которые не давали им жить из-за спермацета, который широко используются в медицинских целях, а также в парфюмерии. Часто из него готовили свечи. На воздухе спермацет быстро кристаллизируется, образуя мягкую, желтоватую воскоподобную массу, а в обычном виде это прозрачная и необычная жироподобная жидкость. На китобойных суднах вылавливали кашалотов десятками, там же разделывали туши. И вот после долгого кружения вокруг корабля с нашими героями последовала внезапная атака со стороны кашалотов. Рыбаки знали, как охотиться на китов, и начали готовить специальные гарпуны. Но после нескольких атак, когда кашалоты с яростью бились головой в железное судно, четверо рыбаков, готовивших оружие, не устояли на палубе и вылетели за борт.
