Я не успел больше ничего сделать. Даже не смог протянуть Микки руку и помочь ему встать. По шлему успело попасть пять или шесть стрел. И мне пришлось прыгнуть в ту же канаву, рядом с Кеосом, и опустошить пару‑тройку магазинов.
– Хань! Сурендра! Джонамани!
– Командир! – отозвался Сурендра.
– Обстановку!..
– Хреново. Зажали нас. Детишки‑то…
– Знаю! Дай пеленг! Что с остальными?
– Джонамани ранен, Хань тоже. Монстров этих… постреляли вроде. У них в голове чёрная жижа, командир. Лемуры… со всех сторон. Вроде как хотят живым взять…
– Знаю. Сейчас пошлю к тебе Мумбу и Кеоса. Вытащите раненых. Держись!
– Держусь… хорошо ещё, их стрелы броню не пробивают.
– Гранатами их, Сурендра.
– Понял, командир.
Я переключил коммуникатор.
– Кеос, Мумба! По пеленгу Сурендры – бегом марш! Хань и Джонамани ранены. Вытащить их сюда.
– Что, ефрейтор, штаны пока ещё не намочил? – прорезался голос господина старшего вахмистра.
– Никак нет, господин…
– Отставить. Что за ребятами послал – правильное решение. Я бы на твоём месте связался с господином лейтенантом.
Это было разумно. Я вызвал штаб.
Лейтенант отозвался сразу.
– Что у тебя, Четвёртый? Ситуация?
– Так точно. Подверглись нападению… мутанты, замаскированные под детей. Имею четверых раненых.
Лейтенант секунду помолчал, а потом выругался.
– Не ты один, Четвёртый. Все остальные отделения тоже. Помочь не могу. Поставленную задачу выполнять своими силами. Поиск имперских граждан продолжать, несмотря ни на какие обстоятельства. График операции остаётся прежним. Конец связи.
Легко сказать – поиск имперских граждан продолжать, несмотря ни на какие обстоятельства. Как их отличить от этих тварей? Брать каждого найденного на руки и ждать, когда они начнут душить моих ребят?
Да и то вопрос – как они могли душить? Горло десантника прикрыто гибким высоким воротником из кевлара, который дави сколько хочешь, а всё равно не задушишь. Специально было сделано для участия в контрпартизанских действиях. А то были любители накидывать на шею десантникам петли‑удавки.
– Молодец, что помощи просить не стал, – услышал я Клауса‑Марию. Лемуры тем временем перестали осыпать нас стрелами, очевидно поняв бессмысленность этого занятия. – Лейтенант не любит тех, кто сразу начинает ныть и требовать целую танковую роту, едва оказавшись в «котле».
– Благодарю…
– Можешь обращаться ко мне просто «вахмистр», – милостиво соизволил снизойти господин штабс‑вахмистр.
– Слушаюсь, вахмистр. Сурендра! Сурендра, ответь!
– Командир, видим их, – отозвался вместо индуса Кеос. – Лежат. У Сурендры торчит стрела из‑под шлема.
– Ч‑чёрт! Противник?
– Стреляет… – процедил сквозь зубы румын, и в следующий миг переговорник заполнил гулкий голос «манлихера».
Больше посылать на помощь было некого. У меня и так на руках был раненый Назариан.
Лемуры отступили, надолго ли – кто знает. Все окна окрестных домов, откуда летели стрелы, были разворочены, избиты пулями, стены покрылись частыми оспинами, кое‑откуда лениво начинал подниматься дым, отмечая места, где взорвались выпущенные господином старшим вахмистром гранаты.
Назариан тихо подвывал.
– Раз воет – значит, будет жить, – заметил Клаус‑Мария, ловко подкатываясь к армянину. – Давай, ефрейтор, не спи.
– Командир! – ожил в переговорнике Мумба. – Мы их тащим, всех троих. Мохнатые вроде как отошли. Мы их покрошили немерено… Но Сурендра плох. А Хань ничего, даже перебирать ногами может…
