Через Горы! От Кашгара до Кашмира - страница 30

На болоте, известном как Бакалык – Лягушачье, он построил свой «дворец», состоящий из нескольких дворов и нескольких малых построек при одном большом доме.

Трехэтажный дом соорудили полностью на деревянном каркасе с наполнением стен глиняной смесью. На верхнем этаже находилась приемная. Когда я поднимался по покосившийся лестнице в этот приемный зал, все здание содрогалось. Крыша, покрытая камышом, не была полностью водонепроницаемой.

Однако титай был чрезвычайно горд своим дворцом и считал его лучшим в мире. Однажды он спросил шведского инженера, который строил для него нефтеперегонку:

– У вашего короля такой же хороший дворец, как у меня?

– Нет, – ответил ему швед серьезно. – Конечно, у нашего короля, нет такого дворца, как у Вас.

– Ха-ха! – усмехнулся старый китаец. – Почему бы ему не построить по такому же плану, как у меня? Я могу дать ему копию.

– Наш король бедный, – ответил ему швед, – и не может позволить себе такую роскошь.

Титай был в восторге от такой лестной новости, которая ставила его гораздо выше шведского короля.

– И что же твой король делает, когда идет дождь, и вода протекает сквозь крышу? – спросил титай шведа.

– Также как и вы, – невозмутимо ответил инженер, – он ставит таз, чтобы собрать капли, а потом шваброй вытирает воду с пола.

Как и все китайцы, титай наслаждался любой лестью, даже более невероятной, чем описанная выше.

Как-то титай принял двух человек из русской колонии с просьбой продать им несколько килограммов пороха для охотничьих надобностей. Он очень любезно их встретил, но наотрез отказался продавать порох.

– Как я могу продавать государственные запасы частным лицам, тем более иностранным гражданам? – спросил он их. – Порох в распоряжении китайского правительства и я должен отчитываться за каждый килограмм. Какие могут быть гарантии, что вы собираетесь использовать его только для охоты?

Тем временем они пили неизбежный при таких визитах чай и он спросил своих посетителей о состоянии дел в Советской России.

– Положение там и в самом деле очень плохое, – ответили ему. – Большевики захватили всю власть, грабят, разрушают и убивают.

– Почему ни один из ваших прежних генералов не применит силу и не остановит все это? – спросил он.

– К сожалению, у нас сейчас нет таких хороших генералов, – ответили они скромно.

– Если бы я был там, я бы достаточно быстро расправился с большевиками! В очень короткое время ни один бы из них не остался жив! – воскликнул титай.

– О, вы бы, конечно! – соглашались его гости.

– Вы действительно так думаете? – воскликнул старик в восторге.

– Мы уверены, – сказали они, забавляясь невероятной глупостью старого разбойника. – Вашего имени было бы достаточно, чтобы вселить ужас в сердца большевиков. Вы всеми признанный величайший воин нашего времени и газеты всего мира полны похвал Вашим заслугам. Комиссары умрут от страха, когда услышат, что знаменитый генерал Ма вышел на поле сражений против них.

– На самом деле газеты обо мне пишут? – спросил он.