Когда присутствующие собрались тихонько ретироваться после завтрака, вспомнил слова из фильма: «А вас, Штирлиц, попрошу остаться» и решил интерпретировать их применительно к текущей ситуации.
– А вас, господа наставники, попрошу остаться.
Реакция на фразу была довольно интересная. Вы видели, как маленькие дети реагируют на родителей и их указания, когда в чем-то провинились? Вот и здесь было то же самое, честное слово. Только на детей присутствующие совсем не походили, скорее правильным было обратное.
– С тобой, Ленс, и твоими прекрасными спутницами мы поговорим немного попозже. Развлеки их пока, чтобы они не скучали, – попросил своего порученца по особо важным делам.
Удивилась моему предложению только сестра парня, эльфийка же отнеслась к сказанному вообще без намека на какие-либо эмоции. Они поднялись из-за стола, откланялись и удалились. На меня уставились трое горе-наставников в ожидании того, что будет далее.
– У нас осталось много недоговоренного, – начал я свою заранее отрепетированную речь. – Где мы сможем свободно поговорить без лишних ушей?
– В кабинете. Только он надежно защищен от посторонних, – произнес барон, немного подумав.
– Так там же наверняка очередь из просителей стоит, – выдал свое видение основной проблемы герцогского кабинета.
– Вряд ли, – ответил Иен. – Если ты заметил, и здесь было обычно не протолкнуться, нынче же нет наплыва желающих.
– Раз так, тогда пошли, – согласился с приведенными им аргументами.
Мы направились в кабинет, и, как ни странно, барон оказался прав. В приемной, кроме секретарши, никого не было. Никого! Хотя во время моего последнего посещения этого места здесь было невозможно протолкнуться. Поздоровался с Марисой, моей секретаршей, попросил накрыть стол, и мы направились в кабинет.
Расселись в уголке для важных гостей, в гробовой тишине дождались, пока Мариса закончит сервировать столик, и сосредоточено принялись за принесенный напиток. Разговор ожидался тяжелый, и начинать его совсем не хотелось.
– Вчера осталось много недоговоренного, – начал я, подбирая слова, – хотелось бы прояснить эти неясности. Вы согласны, господа?
– А у нас есть выбор? – поинтересовался дедушка Эл, как старший среди этой троицы, косясь мне за спину.
Меня так заинтриговал этот взгляд, что не поленился и тоже решил заглянуть туда же. У меня не получилось извернуться таким образом, чтобы увидеть, что же там творится, поэтому пришлось встать с кресла. А за креслом сидел… Котяра! Откуда он взялся и как оказалось, что его заметили только сейчас, – ума не приложу. Или это только я его не видел, а остальные были в курсе? На мой вопрос этот красавец продолжал делать вид, что занимается приведением себя в порядок и остальной мир его попросту не интересует. Огляделся вокруг более внимательно, выискивая пару полиморфов, но не нашел. Или они тоже умеют так маскироваться? Наверное, произнес вслух этот вопрос, и мой телохранитель соизволил ответить, что они сидят в приемной.
Вернулся в кресло и сообщил моим собеседникам давно известную истину, что, даже если тебя проглотили, выходов у тебя как минимум два. Двое слегка улыбнулись, Учителя же передернуло. Неужели у него была возможность проверить эту истину на собственной шкуре?
– Я не хочу сейчас заниматься выяснением того, что было сделано. Меня интересует, как мы будем жить дальше? Манипуляторов за моей спиной больше не будет! Это понятно?!
