– Что? Что ты видел? Нага Безымянного? – спросил Джаннер.
– Нага? Нет… не знаю, – Тинк покачал головой и закрыл глаза.
– Папа! Где ты? – позвала Ния.
Подо вышел из леса. Тяжело дыша и прихрамывая заметнее обычного, старик не отрывал взгляда от земли:
– Мальчики, ставьте палатку. Скоро совсем стемнеет.
– Дедушка, здесь только что случилось кое-что очень странное, – начал Джаннер. – Драконы…
– Палатку! Сейчас же! – рявкнул Подо.
Джаннер покраснел. Разве он это заслужил? Если Наг Безымянный в самом деле их настиг – что толку ставить палатку? Нужно бежать или хотя бы найти укрытие.
– Дедушка, – сказал он, и Подо устремил на него пылающий взгляд.
Джаннер подавил желание съёжиться и извиниться. Он должен возразить. Мальчик выпрямился и сжал кулаки:
– Дедушка, драконы говорили со мной.
Лицо Подо было непроницаемо.
– Да? – пророкотал он. – И что они тебе сказали, мальчуган?
– Что Наг Безымянный близко. Дракон сказал, что Наг переплыл море и что они его чуют. Он сказал «Берегитесь».
– Наг Безымянный! – фыркнул Подо. – Морской дракон сказал, что Наг собственной персоной явился к нам. Это всё? – старый пират скрестил руки на груди и вскинул бровь.
Джаннер указал на Тинка и Лили:
– Спроси у них! Они тоже слышали! То есть… не совсем слышали, но… но видели и чувствовали! Ведь правда?
– Да, – кивнул Тинк. – Я их видел. Совсем рядом.
– А я чувствовала, дедушка, – подхватила Лили.
Подо и Ния переглянулись. Старик небрежно махнул рукой:
– А морской дракон случайно не сказал тебе, что все они сплошь чешуйчатые обманщики? Он не сказал, что они врут и дурят людям головы просто для забавы? Морские драконы наблюдают за нами не для того, чтоб нам помогать. Им всё равно, убежишь ты от Нага Безымянного или сорвёшься с утёса!
Что?!
Джаннер вспомнил бурю чувств, которая всегда охватывала его в День дракона. Морские драконы внушали благоговейный ужас – но не делали ничего плохого. Их приманила песня Лили, а Лили уж точно не была злой. И потом, они ведь позаботились о мёртвом Малыше. Драконы заботливо отнесли его тело в пещеру – разве в этом есть что-то плохое?
Но как мог Джаннер спорить со старым пиратом? Подо обо всём знал гораздо больше внука, особенно о море.
– Просто… он так сказал. Я… я подумал, что тебе надо знать, – негромко произнёс Джаннер, не глядя на дедушку. Но если бы он поднял глаза, то увидел бы, что дедушка тоже на него не смотрит.
– Мальчики, ставьте палатку, как велит дедушка, – поторопила Ния. – Поговорим о морских драконах потом. Где бы там ни был Наг Безымянный, нам всем нужно поесть и отдохнуть. Одному Создателю известно, когда будем отдыхать в следующий раз.
– Поесть? – переспросил Тинк.
Мать кивнула:
– У нас есть вяленая дигла, которую заготовил Артам.
– Поесть, – повторил Тинк.
Палатку мальчики ставили дольше, чем обычно. Джаннер с трудом сосредотачивался на деле, потому что постоянно оглядывался на тёмную стену леса: вдруг Наг Безымянный выскочит из чащи и проглотит их?
Когда они наконец закончили, солнце село, и на востоке показались звёзды. Стало прохладно: с моря постоянно дул ветер. Все сгрудились в палатке, и не только ради тепла, но и ради общения друг с другом.
– Давайте поедим, – предложил Тинк. – Я такой голодный, что готов съесть башмак.
– Сначала зажжём свет, – сказал Оскар.
– Нельзя, господин Ритип, – возразил Джаннер. – Свет привлечёт из леса диких зверей.
