Анни кивнула.
- Вы скинули мое заклинание с этого недоразумения, и сделали это достаточно легко.
Она рассмеялась. Можно подумать – «заклинание»! Так, баловство студентов.
- Север – суровый край, - он вдруг заговорил совершенно другим тоном, - Он не выносит лицемеров, лжецов и слабых духом. И вот я смотрю на вас и думаю – вас Север не примет.
- Почему вы так решили? – тихо спросила Анни.
- Все дело в причине, по которой вы готовы рьяно служить…
Теперь она перебила мужчину.
- Какова бы ни была причина, лорд Айварс, служить я буду честно. В этом вы можете быть уверены.
Она аккуратно сняла салфетку с колен, сложила ее, поднялась. Наместник тут же оказался на ногах. Какие-то слова, явно резкие и злые, трепетали у него на губах. Но он молчал. Только в глазах сверкали молнии.
- Благодарю за ужин. Это было… поучительно.
И вышла.
…
Котенок спал. Она скинула туфли и, как была, в новом платье, забралась в постель. Обняв колени, уставилась в темное окно на собственное отражение. Непрошенные слезы покатились градом, и не было никакой возможности их унять...
Странно, но она больше злилась, чем чувствовала боль от предательства Алекса. Она допустила, чтобы кто-то посмел так с ней поступить. Как? Как она могла? О чем думала?
Эти два года до выпускного… Они были счастливыми. Она искренне в это верила.
Любовь?
Быть может, завидующие ей сокурсницы правы, и она просто-напросто хотела сбежать из общежития? Чтобы никто не мог брать ее книги или пользоваться ее наработками? А Алекс… Алекс всего лишь подвернулся под руку? Тогда о чем же она так горько плачет?
В дверь негромко постучали. Сначала она приняла этот звук за перестук колес, но потом сообразила, что нет.
- Да, - подошла она к двери.
- С вами все в порядке?
Она вздрогнула, услышав голос наместника. Да почему она все время вздрагивает? Боится она его, что ли? Нет. Не боится. Она просто… Просто злится. А еще – хочет есть.
- Уходите, - потребовала она.
- Я обидел вас. Простите…
4. Глава четвертая
Анни открыла глаза. Мерное покачивание, перестук колес и яркое солнце в окошке, за которым под ясным небом весело «бежал» зеленый лес.
Девушка улыбнулась. Это ж сколько она спала? Анни сладко потянулась, чувствуя, как затекло за ночь тело – она умудрилась заснуть сидя и провести ночь, скукожившись в три погибели. Не разложив постель, даже не распрямившись. Судьба неожиданно подарила роскошные условия, а она…
Одежда измялась, растрепались волосы, шпильки торчат со всех сторон – как есть пугало, даже мама была бы в ужасе, а уж мадам Элиза Монн и вовсе упала бы без чувств. Анни вздохнула, огляделась, и тут же заметалась по углам, разыскивая непонятно куда девшегося котенка. В спальне его не было. Дрожащими пальцами нащупала спрятанную кнопку, вспоминая вчерашний вечер, когда проводница показывала ей эти королевские апартаменты, будь они трижды неладны! Улеглись бы они с котенком в третьем классе на верхней полке под самой крышей – куда бы он делся, а тут… Панель бесшумно отъехала, и Анни бросилась обследовать остальные комнаты.
Где? Куда он мог подеваться? Последнее, что она помнила, это как клубочек черной тьмы урчал возле нее. Сердце сжалось. Она успела привязаться. Он такой милый! Маленький… Забирался на колени, облизывал заплаканные щеки шершавым языком, отчего становилось легче.
И где он теперь?
Убедившись, что в комнатах черного сокровища нет, Анни выскочила наружу и понеслась дальше по вагону.
