– Задание принято, мистер Славянов – ответила фотонная красавица.
Через двадцать минут Алексей стоял у входа в музей. Он не нервничал, скорее это была внутренняя дрожь от ожидания. Он знал, что готов.
Выслушав и приняв правила поведения, Лёша направился к тубусу. Он буквально чувствовал, что за ним ведётся очень и очень пристальное наблюдение, но его это уже нисколько не трогало. Решение было принято ещё три недели назад.
Наконец-то он оказался возле заветного предмета. Тубус манил его и звал. Отливая своим серебром, он рвался за свои стеклянные границы, призывая взять себя в руки. Не в силах больше выносить муку, Лёша, размахнувшись, сильно ударил по стеклу, и оно разлетелось во все стороны, с фантастическим грохотом падая на пол. В этой оглушительной тишине, падение осколков было сродни удару царь-колокола внутри библиотеки. Он парализовал растерянного Алексея и превратил в истукана. Лёша глупо моргал глазами, уставившись на сверкающий тубус, не в силах пошевелить и пальцем.
– Во славу мы когда-то были мальчишками – надпись вдруг вырвала из забытья. Алексей встряхнулся и, как ни в чём не, бывало, прямо по-свойски схватил тубус и побежал в сторону выхода. «Помощник» давно включил сирены, и что-то говорил о статьях, которые Лёша нарушил, и что ему за это грозит, но кто бы его слушал? Алексей бежал так, как не бегал до этого никогда. До энергетического барьера, преграждавшего путь в холл, Лёша, попросту переместился. Он не помнил, как попал туда, и сейчас, ни за что бы не вспомнил, откуда он прибежал.
– Что дальше?! Что дальше?! Что дальше?! – металось и билось в его голове. Тубус лежал в ладони и казался обычным предметом. Железяка. Алексей недоумевал, зачем же он взялся за заведомо провальное дело, цель которого эта безделушка?!
Только сейчас он заметил и понял, что «Помощник» выключил свет, погрузив музей во мрак. Мышке не выбраться из чёрного лабиринта. Сейчас придут киборги в белых халатах.
– Как я вообще нашёл верную дорогу в этой тьме?! Я знаю! Мне помог Господь!
Алексей самопроизвольно начал сжимать тубус, с такой силой, что казалось, хотел его расплющить. На него вдруг набросилось всё и сразу. Вся бессмысленность существования, и бессмысленность его мира, вся его внутренняя боль и боль жизни, боль непонимания и боль от того, что ничего, нигде нельзя изменить.
– Запрограммированные мы киборги!
Он стоял с закрытыми глазами, как вдруг его силуэт начал светиться чёрным светом. Когда Лёша открыл глаза – это уже был не совсем человек, хотя внешне он конечно ничуть не изменился. Подойдя вплотную к энергетическому барьеру, он, изменённый, уверенно шагнул внутрь и… оказался в холле!
Немного придя в себя, он бросился бежать по направлению к выходу из здания. Следующий энергетический барьер был также успешно преодолён, и Лёша оказался на улице. Ошарашено разглядывая себя, Алексей пытался понять, что с ним происходит. Он задавал себе вопросы типа, где же настоящий Я? Кто распоряжается моим телом? Отдайте моё старое тело и оставьте меня в покое! Он, как человек, у которого вдруг пропало зрение, поворачивал свои ладони, держа их перед глазами, как будто не видя их. Удивление, граничащее со смятением, бороздило его душу. Страх, с похожими красками из его, лучшего в жизни сна, веселился с его духом.
– Назад уже не свернёшь. Тебе уже нечего терять. Выполняем задачу? – ворвалась мысль, как резко налетевший град.
