Цето встал из-за стола и вышел с приёмной. Алексей даже не стал рассматривать плащ правителя, на котором, прямо по центру красовался высший Снежный Барс. Стоя на своих огромных лапах, этот царский зверь спокойно обозревал окружающий его мир.
– Там, где вечные снега и льды хранят тысячелетние тайны, что подвластны лишь избранным – там живу я! – вот, что читалось в великолепном взгляде, потрясающей кошки. Несмотря на белоснежный плащ, этот хищник так явно прорисовывался на неведомой ткани! Но даже это не особенно впечатлило Лёшу.
– Как-то странно мною был сделан выбор, решающий мою судьбу – вот о чём думал Алексей.
Они молчали. Дикарис смотрел на Лёшу и понимал, что тому очень нелегко. Он не знал, что сказать Алексею в попытке его, как-то утешить. Все слова, проигрываемые в мозгу Дикарисом, казались нелепыми и приводящими в итоге к ещё более глубокой сердечной ране. Знаток с огромным нетерпением ждал, когда они пойдут к Бодро. Он поправлял свою одежду, смахивая с неё невидимую пыль, рассматривал блюдца и чашки, стоявшие на столе, даже несколько раз поправлял красивую скатерть, и молчал. Молчал и Алексей.
Наконец, по прошествии примерно года (по ощущениям Знатока), в приёмную вошла девушка и, представившись Витсой, попросила следовать за ней.
Куда они шли и как Алексей не понимал. Красоту и изысканность интерьеров он не замечал. Лёша просто переставлял ноги, следуя за спиной Дикариса.
– Вот мы и пришли – приятный женский голос Витсы, немного вывел Алексея из забытья.
– Я не буду ждать вас здесь. Дальше вам будет помогать Бодро.
– Благодарим вас, что проводили Витса – отдувался за двоих Дикарис, косясь на Лёшу.
– Да, да благодарим – как-то всё ещё растерянно произнёс Алексей.
Витса удалилась. Только сейчас Лёша огляделся и понял, что он стоит примерно посередине длинного и не очень широкого коридора, по всей длине которого постелен ковёр. С торцов были видны оконные проёмы, которые давали, хоть какой-то свет. По обе стороны шли чередующиеся двери, перед одной из которых они как раз и стояли. Знаток, как будто немного нервничал, а вот Алексей совсем нет. У него попросту не было на это сил.
Дикарис постучал и дверь тут же открылась. Мужчина, открывший её, широко улыбался, и, скорее всего, был уже предупреждён о приходе и ожидающих его новостях. В полном расцвете лет и сил, высокий и мощный – он излучал осязаемую радость. Она, как ушат холодной воды, вернула Алексея к реальности. На вид мужчине было не более тридцати пяти лет – скорее всего мой ровесник или около того – подметил Алексей. Его чёрные, как смоль, волосы на голове, рассыпались плотным дождём. Прямой, средней величины нос, добрые, карего цвета глаза, да идеальные пропорции всего лица в целом – приоткрывали завесу тайны Божьего золотого сечения. Будучи вторым, после правительственной четы, человеком в Тёмных Землях, он встречал их в простой чёрной рубашке на выпуск и чёрных кожаных штанах.
– Проходите, люди добрые – произнёс он грубым басовитым голосом – меня зовут Бодро – добрый великан закрыл дверь и сразу же пригласил гостей сесть за стол, пообещав, что сейчас принесут чай.
Помещение было не большим и не маленьким. Оно было комфортным для проживания одного человека. Из мебели Алексей узнавал только что-то напоминающее его диван в Новограде и скорее всего письменный стол, да и ещё гардеробный шкаф.
