Юноша сжал рукоять трости. Зря он расслабился. В конце концов, этот человек уже давно раздает задания наёмникам. От него можно ожидать чего угодно. И в бою, определённо, опытен. В случае серьёзной заварушки Даю не поздоровится.
– Тебя интересуют подробности задания малявки?
– Да, – напряженно кивнул Дай, – расскажите мне всё. Плачу любые деньги.
– Я не малявка! – буркнула Лилит и надула губки. Но её восклицания остались без внимания.
– Долговязый мужчина в чёрном плаще и с болезненным лицом попросил меня собрать группу наемников для доставки одного груза, конечно же, за разумную плату. Я сначала не хотел соглашаться, потому что помимо моих людей должны были принять участие люди из ещё одного «пункта выдачи заданий». В этом городе их несколько, – пояснил он, заметив удивление Дая. – Он дал деньги вперед, да ещё и с лихвой. Но это всё казалось подозрительным. Знаете почему? – задал вопрос и сам же ответил: – Чутье мне так подсказало! А за мои пятьдесят с лишним лет оно меня ещё ни разу не подводило, – Байард усмехнулся. – Я уже отказаться хотел, но он настоял, дал ещё мешок монет. Выглядел мужик смертельно бледно и нервно: постоянно озирался, ногой по мостовой постукивал. А левый рукав его болтался как плеть! Я ещё подумал, не безрукий ли он, но потом понял – ошибся. Рука была. Вот только… раненая, то ли сломана, то ли ещё чего. Ну, я сразу понял, дело не чисто…
– А что это был за груз, не знаете?
– Какая-то шкатулка, – небрежно кинул Байард. – Он сказал, что оставит её в старой церкви, даже взял с меня обещание, что я отправлю наемников сегодня же. Так трясся над своей этой шкатулкой…
– Куда должны были доставить груз? – Дай нетерпеливо шагнул к прилавку.
Всё это время Лилит стояла чуть в стороне, внимательно слушая их разговор, и лишь изредка кидала осторожные взгляды на Дая. Вот что разнюхивал здесь дворянин. Шкатулка ему интересна значит. И убийца пришёл за ней же.
– Наемники должны были двинуться в столицу, в Гиансар. Точного адреса заказчик не дал, сказал: сам их разыщет по прибытию.
– Ясно, – нахмурился Дай. Теперь у него появилось на одну ниточку, ведущую к камню, больше. Значит, кому-то понадобилось везти камень в столицу, и навряд ли это союзник. Скорее тот же человек, что увел камень из башни. Но тогда зачем ему снова возвращаться в Гиансар. Путает следы? Кто же он такой?
– Но, похоже, всё пошло не по плану, – повернулся Байард к Лилит.
Она недовольно скрестила руки на груди и отвернулась.
– Шкатулку увели, – нехотя призналась она.
– Ты хотела сказать увели у тебя из-под носа? – усмехнулся наёмник.
Девушка вспыхнула, и старик довольно хмыкнул.
– Ты открывала её? – хмуро спросил Даймонд, крепко стиснув рукоятку трости.
– Не успела.
Он облегчённо вздохнул и убрал руку с оружия.
– Больше вам ничего неизвестно?
Старик покачал головой.
– Тогда… сколько вы хотите за эту информацию?
– Нисколько, – весело ответил мужчина, но вмиг посерьёзнел. – У меня есть просьба.
Дай нахмурился. Он не знал, что может понадобиться старому наёмнику. Но если это будет что-то незаконное…
– Пообещай мне кое-что, – он серьёзно глянул ему в глаза. – Обещай, что заберешь Лилит с собой в столицу, защитишь её в случае чего, не оставишь без присмотра… в общем – позаботишься. Поможешь ей там устроиться.
Лилит поперхнулась воздухом. Что вообще взбрело в голову этому старику?! Она взбешённо посмотрела на него, но он не обратил внимания: серьёзно смотрел на мальчишку. Тогда она перевела взгляд на Дая с очевидным предупреждением: «Не вздумай соглашаться!»
