По телу разлилось тепло. Келли улыбнулась, в этот раз искренне. Такая реакция клиентов — самая лучшая похвала, пусть даже это и сотый знак бесконечности на запястье или пятидесятый лес, опоясывающий предплечье.
— Когда придёшь за новой? — Келли попятилась к кушетке и опустилась на неё. Деньги скрипнули в кармане.
— Вообще-то я думала, что на этом остановлюсь…
Наивная.
— Все так думают. — Келли ухмыльнулась. — А потом возвращаются снова и снова…
— Папа меня убьёт. — Девчонка резко оправила рукав.
О да. Как знакомо. В этот раз из груди вырвался смешок.
— «Папа меня убьёт» — самая частая мысль, которая возникает у меня в голове лет с тринадцати. — Келли намотала на палец кончик косы.
— Не повезло с отцом? — Нэн печально надула губы.
Слышал бы это бедный папа. Келли хохотнула.
— Это ему не повезло со мной: досталась дочь без башки, никаких нервов не хватало.
Взгляд девчонки скользнул по бирюзовой косе, расписанной тончайшими ветвями руке и пробитому в нескольких местах уху. Её лицо просветлело. И это она не в курсе, сколько дерьма припрятано в жизненном багаже…
— Ладно, я побегу. — Нэн вдруг опомнилась и попятилась к выходу. — И так тебя задержала.
Всё-таки она обязательно вернется еще. Это видно по глазам.
— Всё нормально. — Келли отмахнулась. — Ты была последней на сегодня. Я просто жду подругу, поэтому еще не ухожу.
— Ну тогда пока. — Нэн в последний раз улыбнулась, толкнула дверь и выскользнула из мастерской.
Секунда, другая, и за стенкой хлопнула входная дверь, а мимо окна промчалась худенькая фигурка. Келли глубоко втянула носом воздух. Гулко, шумно выдохнула. Только сейчас опустила взгляд и наткнулась на мобильник, валяющийся рядом экраном вниз.
Сердце подпрыгнуло к горлу. В памяти всплыло последнее сообщение, полученное пять минут назад, и Келли сжала телефон в похолодевших пальцах.
«…постарайся не вибрировать у меня в штанах хотя бы полчаса».
Нэн и её татуировка мгновенно стёрлись из мыслей. По коже пробежала дрожь.
Господи, это не может быть правдой. Просто не может.
Келли задержала дыхание, рухнула на кушетку, ткнулась в неё лицом и истошно взвыла в жесткую обивку. Вопль отразился от стен. Ребята по соседству, которые арендуют помещение под гончарную мастерскую, наверняка решат, что здесь убивают лошадь.
Просто… нет, это невозможно переварить. В какое сомнительное дерьмо она снова вляпалась?!
— Тебе плохо? — пробился в сознание ироничный выпад. — Переделывала очередной партак?
Так, стоп. Нельзя выть в общественных местах. Это неприлично.
Келли резко села, смахнула с лица выбившиеся из косы пряди и нашла взглядом Марго, стоящую в дверях. Как они все так тихо заходят?
— Хуже. — Она закусила губу и уронила голову в ладони.
— У тебя бывает что-то хуже чужого партака? — в голосе подруги послышался смех.
Бывает ли что-то хуже испорченной кривыми руками татуировки, которую нужно переделать? О да. Бывает. Но как же охренеет Марго, когда узнает…
Келли с силой растёрла лицо ладонями и прочесала пальцами волосы. Тело прошила волна дрожи, медленно поднялась по позвоночнику, замерла в грудной клетке и переросла в нервный смешок. Осознание накрыло окончательно.
Она уделала Артура Грэйнджа. Она его дожала.
Запоздалый триумф заполнил лёгкие. Секунда, и Келли громко, открыто захохотала на всю мастерскую. Всё. Истерика.
— Ма-а-ать моя. — Марго обалдело выгнула брови. — Случилось и правда что-то сверхъестественное.
