Снег медленно падал на землю. Стояла безветренная погода. Бандиты расставили машины вокруг Комплекса, установили металлические листы и заняли позиции за ними. Молчанов отправился к стоявшему позади Вольфу и начал с ним о чём-то разговаривать. Колобков и доктор Лаптева отошли в сторону от ворот и стали думать, что делать дальше. Спустя час переговоры возобновились.
– Мы хотим предложить альтернативу, – тихо сказала Лаптева. – Вы нам передаёте грузовик с топливом, а мы вам поставляем продукты.
Молчанов посмотрел на Вольфа и рассмеялся.
– Лена, ну ты и шутница, – еле сдерживал себя главарь бандитов, затем он резко прекратил смеяться и посмотрел на Колобкова. – А что думает командир?
Колобков, съёжился, забегал глазами по смеющимся бандитским мордам, набрался духа и ответил:
– Доктор Лаптева выразила нашу общую позицию.
Лицо Молчанова окаменело, пальцы сжались в кулаки. Он смотрел в эти маленькие чёрные глазки, в это круглое лицо и хотел было ударить, но сдержался и спокойно ответил:
– Нет – значит нет.
Молчанов ещё раз взглянул на Лаптеву, затем развернулся и пошёл к внедорожнику.
– Он соскочил. Готовимся к осаде, – сказал он Вольфу.
В Комплексе напряжение нарастало. Генерал Колобков обошёл периметр и убедился, что бандиты сомкнули кольцо. Делать вылазки для получения топлива было невозможно. Доктор Лаптева сидела молча в своём кабинете и размышляла, как сэкономить оставшееся горючее, какие системы критические, а какие следует отключить.
Молчанов и Вольф вернулись в Ясногорск и тоже стали думать над следующим шагом.
– Еды у нас на три дня, – проговорил главарь бандитов. – Топлива у них примерно на столько же.
– Мы можем поискать еду в окрестностях, – предложил Вольф.
– Окрестности пусты. Всё выгребли давно. Да и осаду ослаблять нельзя – могут прорвать.
– Тогда может ускорить процесс? – предложил Вольф.
– В смысле?
– Ну, устроить им диверсию, поджечь там что-нибудь или взорвать.
– Володя, ты меня вообще слушал? С Комплексом осторожно надо, сгорит – кранты нам всем.
Вольф потупил глаза в пол.
– Значит штурм – единственный выход, – сказал Молчанов и опустился в кресло. – Если они, конечно, не сдадутся.
Тем временем разведчики собрались возвращаться назад. Они завели внедорожник и двинулись к Комплексу. На подступах к нему они замедлили ход и всмотрелись вдаль. В Комплекс было не прорваться: дороги перегорожены железными щитами, бандиты прочёсывали окрестности.
– Они окружили Комплекс, – тихо проговорил Синявский.
– И что теперь делать? – спросил солдат.
Синявский посмотрел ещё раз на бандитов и сказал:
– Надо затаиться неподалёку. Переждать. Так чтобы не заметили.
– Может в избушке нашей? – предложила Алёна. Антон сразу вспомнил покосившуюся халупу, сморщился, но всё же согласился – другого выхода не было.
– Хорошо, но надо будет её замаскировать.
Разведчики добрались до деревни, сделали из снега что-то похожее на стену с двух сторон от избы, так, чтобы этот большой сугроб слился с окружающей местностью, и принялись ждать.
Прошло три дня. В хранилище Комплекса оставались последние капли топлива. Экономить больше было нельзя. Колобков сидел в своём кабинете. Он собрал несколько солдат, назначил их командирами и сказал, что сегодня надо прорвать осаду и, по возможности, захватить грузовик с топливом. Доктор Лаптева спешно собирала вещи в большую синюю сумку. Туда же она сложила все бумаги по бактериям, свои разработки и документы по Проекту. Женя и Дядя Рома проверяли и чистили выданное им оружие. Для Снежи они нашли укрытие за домом – в небольшой пристройке, которая крепко запиралась и была почти незаметна.
