Долго я сидела на пороге дома с Хвостик на коленях и ждала возвращения Тома. Медведь же избрал выжидательную позицию и улёгся у ворот. Как же он вернётся? Как отвлечь зверя? Вот солнце уже стояло в самом верху. Время обеда. Скорее всего, уже скоро начнёт смеркаться, а моего друга всё ещё нет. Я заволновалась.
Но вот наконец я увидела Тома. Он уже кружил над тропой с медведем. Я вскочила, отнесла Хвостик в дом и закрыла перед ней дверь. На всякий случай, чтобы она не сбежала. Осторожно подошла к воротам.
Зверь проснулся, начал бросаться ко мне и злился, что не может достать. Том приземлился на поляну, взял большой камень и бросил в него. Медведь взбесился и побежал за парнем. Том полетел к лесу. Он уводит зверя, чтобы самому попасть внутрь! Я это поняла, и, когда они уже удалились на приличное расстояние, я открыла ворота и крикнула: «Том, возвращайся! Быстрее!» Парень услышал и резко повернул ко мне. Зверь не смог сразу развернуться, и это дало преимущество парню.
Как только Том буквально влетел в ворота, я быстро их захлопнула и закрыла засов. Как раз вовремя! Потому что медведь сразу же грудью влетел в них. Парень лежал на земле и кашлял. Скорее всего, он упал и наглотался пыли. Я крепко обняла его, чтобы прогнать свои страхи. Теперь я не одна…
– Том, ну как ты? В порядке? Ударился?
– В полном, – прозвучало в ответ, но я не поверила.
Осмотрев его руки, увидела там большие ссадины, кровь и грязь.
– Это надо обработать! Здесь есть колодец?
Том кивнул. Смотрел он с неодобрением, я это чувствовала. Я помогла ему подняться и быстро сбегала за Хвостик. Все вместе мы пошли за тот угол, откуда вышел кот. Колодец там и вправду был. Вода плескалась практически у самых краёв. Это было очень удобно. Зачерпнув ведром немного, я промыла руки Тому, он сморщился от боли.
– Теперь хорошо было бы тебя перевязать, чтобы кровь остановить…
Я осмотрела себя. Сначала хотела сделать, как в моих любимых романах – героини отрывают лоскутки ткани от своих платьев для этого. Но моя сорочка была настолько изорвана, что я, скорее, напоминала Маугли из рассказа Киплинга, чем благородную даму в бархатном платье. Парень молча смотрел. Интересно, что творится в его голове?
– Том! Чем можно перевязать… – я не успела договорить, так как у дома появился тот самый кот с несколькими котятами…
Это кошка! Я медленно присела и знаком показала на неё Тому. Он почему-то сразу на неё замахнулся и попытался вскочить. Наверное, хотел прогнать.
Я схватила его за руки и внимательно посмотрела в глаза. Сейчас он казался мне таким же диким и нелюдимым, как тот маленький пушистый зверёк. Сколько же боли он перенёс, чтобы появился такой взгляд?!
– Тшш, – сказала я, приложив палец к губам.
Кошка этот звук услышала и повернулась к нам. Она начала шипеть и, казалось, была готова броситься в бой, если мы приблизимся к её котятам.
– Том, а ты что-нибудь принёс из еды? – боясь спугнуть, тихо спросила я.
– Да, рыбу. Она в мешке за спиной.
– Покажи, сколько её?
Парень ничего не понимал, но раскрыл мешок. Внутри были три большие рыбы и около восьми средних. Я достала одну поменьше и протянула руку в сторону кошки.
– Ксссс, кссс… Твои детки же хотят есть? Я положу её здесь, и мы пойдём.
Животное почуяло запах еды, но оставалось настороже.
– Что ты делаешь?
Кажется, парень искренне не понимал, почему я хочу отдать еду кошке.
