– Чего вскочил, лейтенант?
– Стреляли…
Ну, прям тебе «Белое солнце пустыни»!
– Будь спок, лейтенант, мы тут справимся. Отдыхай пока.
– Нет, – мотает он головой. – Это за нами идут, их там дофига должно быть…
– Да, харь шестьдесят было.
– Было?
– Там, – машу я рукой, – на тропе, десяток мин стоит. Стояло. МОНки и ОЗМ-72. Сам по ней ты шел, так что рельеф местности представляешь. Еще вопросы есть?
– Мы что же – по минам шли?
– По воздуху! Отключили мы минное поле, как вас увидели. Так что – не парься.
– Патронов дай.
– Да вон, в окопе ящик лежит, бери сколько нужно.
Бабах!
Снова на тропе.
Взрыкивает крупнокалиберный. Ого! Даже так?
Бегу к пулемету.
По пути отправляю к Мишке пулеметный расчет.
Вот и окоп.
Андрей у пулемета, невозмутимо ворочает стволом, выцеливая кого-то на тропе.
– Что там у тебя?
– «Духи». Пытались рвануть в нашу сторону. Я троих снес, остальные попрятались.
Да, действительно, прямо у выхода с тропы лежат трое басмачей. У одного в руках РПГ-7.
– Сколько их там может быть?
– Я видел с десяток.
– Ждем… скоро уже пыль осядет.
Бабах!
Собственно говоря, на этом бой и окончился. Через час к нам подошла броня и с ней пара «шишиг». Забрали Коренева и его бойцов, погрузили раненых.
Отключив минное поле, мы все пробежались к тропе.
Зрелище там было… я вас умоляю! Жуткое…
Несработавшей осталась только одна МОНка.
Прибывший с колонной комбат только крякнул, рассматривая тропу. И тут же начал доставать саперов, требуя от них восстановить минное поле.
Прошел день, и нас всех сменили. На блок заступили ребята комбата, то-то он так старался! А нас отвели сначала в тыл, а потом и вовсе перебросили в другое место. Так я и не узнал ничего о дальнейшей судьбе лейтенанта и о том, за кем же они там охотились.
Прошло несколько лет, я уже давно подзабыл об этом случае. Волею судьбы пришлось мне некоторое время посидеть в кабинете. Наше начальство заказало ученым умникам некоторые специфические прибамбасы, вот меня и отправили к ним в качестве главного критика и, отчасти, эксперта.
Так что сидел я в кабинете военпреда на их хитромудром «ящике» и откровенно маялся дурью. Только изредка меня вызывали в цех или в лабораторию, где я до хрипоты спорил с разработчиками, отстаивая свою правоту. Дело это шло туго, мой отъезд постоянно откладывался. Вот и сидел я в просторном кабинете, составляя всевозможные сочетания из различных чаев. Так сказать – оригинальный букет изобретал.
В один прекрасный момент в дверь стукнули.
Поскольку хозяин кабинета отсутствовал на своем месте почти постоянно, занимаясь какими-то неведомыми мне вопросами, я распоряжался здесь почти единолично. Разве что секретную почту не принимал. А вот в некоторых текущих вопросах разбирался уже вполне отчетливо.
– Входите! – крикнул я. – Не заперто чай!
На пороге нарисовался крепкий мужик. Кого-то он мне напоминал…
– Мне Филатова нужно.
– Увы, – развел я руками. – Ничем помочь не могу. Нету его, в цех ушел.
– А будет когда?
– Да кто ж его знает? Надо полагать, будет когда-нибудь…
– М-м-да… Что же мне делать?
– Подождите тут, коли не спешите. Из меня провожатый плохой, я и сам здесь временно…
Мужик наклонился и поставил на пол свой портфель. На секунду он повернулся ко мне в профиль.
Точно – знакомая морда! Где ж я его видел-то? Спросить?
Да неудобно как-то… вон и он на меня смотрит с интересом.
На тумбочке зафырчал чайник.
– Чаю хотите? – спрашиваю его, поднимаясь из-за стола.
