Скоро отправляемся. Я покопался за барной стойкой, нагрел на газовой плите чайник и заварил себе чая. Влил в чашку немного рома, добавил мёда и сидел, грел пальцы. Очки я решил не снимать. Кто их знает, этих пассажиров и грузчиков, узнают меня – и привет, снова арестуют.
Мимо меня в кабину прошли здоровый, чумазый кочегар и пилот дирижабля. Последний прошествовал мимо меня с таким видом, как будто чувствовал неприятный запах. За ними прошла девушка. Кожаные штаны выдающиеся, я против воли скосил глаза и проводил ее взглядом.
– Нравится? – раздался за мной голос Вована. – Не раскатывай губу. Стелла – девушка серьезная, всякой ерундой не занимается. Навигатор наш. Потом, как взлетим, познакомлю.
– Погрузку закончили? – спросил я.
– Да. Сейчас уже взлетать будем. Наша авиакомпания приветствует вас на борту судна, ну и прочая чушь. Можешь в бар спокойно залезать. Я скоро присоединюсь.
Вова ушел в сторону кабины, а в пассажирское отделение зашли трое мужчин во главе с высоким автоматоном. Взгляд у всей троицы был цепкий и холодный. Они сели за столик в противоположном углу, склонились и о чем-то зашептались. Вот уж точно подозрительные типы. Девятка нервничала. Она самопроизвольно сжималась, и я даже слегка опасался за сохранность кружки с чаем.
Наконец дирижабль дернулся, отсоединился от причальной мачты и стал плавно набирать высоту. Под нами раскинулся Город Сов. Там внизу дымили трубы, ползли по своим делам паромобили. Выглядело все очень красиво. Я задумчиво разглядывал проплывающий пейзаж. Спустя минут десять город закончился и начались заснеженные поля, разрезанные на части каменными дорогами.
Как же я во все это вляпался? Я вспомнил, как после разговора на семьдесят девятом этаже Иван повел меня вниз, в жилые апартаменты, которые находились в этом же здании. На мой твердый отказ жить тут же, ведь у меня и своя арендованная квартира, мне было сказано, что это исключено.
– Это очень серьезно, Сергей, – строго сказал безопасник. – Это вопрос огромных денег. СБ рвет и мечет. Наше направление не самое важное, но мы должны использовать любую возможность пресечь ущерб. Возможно, у тебя получится выйти на связь с ИИ, отследить его и изолировать.
– Я боюсь показаться идиотом, но я должен спросить, – не выдержал я. – Мне непонятно. На серверах видно следы Горация. Ну так у вас есть все логи, есть все данные. Отследите его по адресам входа, зачем гонять меня в игру. Ерунда какая-то.
Иван молча смотрел на меня. Лицо его ничего не выражало, но глаза стали неприятными.
– Эти следы были обнаружены случайно. ИИВУК заходил в твою игру и взаимодействовал с персонажем по имени… как там его… – Иван посмотрел на свой телефон и прочел по слогам, – Ка-цен-тодд. Иногда взаимодействовал просто скриптами, но иногда и ядром. Если не вызывать подозрений, то об этом мы можем узнать только постфактум. Задача элементарная. Найти этого персонажа, втереться в доверие. Мы должны точно знать, когда ядро подключится к игре. В этот момент мы сможем изолировать. Попытка только одна. Включимся в игру, когда будут работать скрипты – потеряем всё. Всё. Понимаешь? И это не фигурально.
– А зачем мне тогда проживать именно тут? – спросил я, а сам подумал о Еве.
– Мы не знаем, кто это устроил. Кто бы это ни был, это очень серьезный противник. Если он узнает, что мы используем тебя, он может легко перехватить твои каналы связи и ты начнешь нам давать дезинформацию, не подозревая об этом. Он может добраться до тебя физически. А это означает для тебя смерть. Скажу на всякий случай, а то ты притормаживаешь – настоящую смерть.
