– Он твой хозяин? – шёпотом спросила Ольга у Димы, пока на них никто не обращал внимания.
– Вроде того, – неопределённо и без особого желания что-либо пояснять сказал тот.
– А что это было, когда я пришла к тебе сегодня? Что произошло?
– Я не мог тебе всё объяснить, так ведь?..
– Итак! – произнёс человек в цилиндре, хлопнув в ладоши и прервав их разговор. Он подошёл к раскрытому ларю и картинным жестом вытащил из него белый наряд. Его он протянул Ольге. – Юная леди должна это примерить.
Ольга, не имея ни малейшего понятия, зачем она это делает, но в надежде, что у неё все-таки появился шанс, взяла костюм и пошла за ширму.
Пока она переодевалась, вокруг царила гробовая тишина. Одежда, которую ей дали, представляла собой белое креповое платье, расшитое рельефным узором из белых нитей и сверкающих камней, с такими длинными рукавами, что пришлось присборить их на запястьях. Платье было ей до колен и приталено у груди. Кто-то перевесил через ширму белые гольфы. Их Ольга тоже надела.
– Юная леди желает предстать перед нами? – поинтересовались из-за ширмы.
Ольга представляла, насколько, должно быть, нелепо она сейчас выглядит, но смело вышла на всеобщее обозрение.
Человек в цилиндре восхищённо всплеснул руками. Остальная публика повела себя иначе. Некоторые отводили от неё свои остекленевшие глаза, другие, как и тот юноша, качали головой, а одна темноглазая девочка сложила руки на груди, как в молитве, и опустила голову, тряхнув золотыми кудрями. Дима же стоял к ней ближе всех.
– Ты очень красивая, – соврал он как всегда. Улыбка заиграла на его губах.
Ольга мотнула головой, до того ей было стыдно за свой нелепый вид.
Хозяин взял её за руку и подвел к зеркалу.
– Посмотри на себя.
С той стороны зеркальной поверхности на Ольгу смотрел незнакомый человек. Очень похожий на неё, но всё равно незнакомый. Её лицо, оставаясь прежним, при этом сделалось по-настоящему прекрасным. Глаза и брови будто подведены, губы алеют, и румянец на щеках. Изменилось и тело: Ольга приосанилась и держалась теперь совершенно иначе. Похоже, её желание исполнилось.
Дима тенью стоял позади неё. Она обратила к нему счастливое лицо.
– Полагаю, теперь юная леди вполне может сойти за кого-нибудь на этой сцене, – произнёс хозяин.
– Но я ведь по-прежнему ничего не умею.
– В этом нет проблемы. Здесь можно научиться всему.
Ольга облегчённо выдохнула.
– Но, – продолжил хозяин, – предупреждаю, что возможности вернуться туда, откуда пришла юная леди, уже не будет.
– Больно надо! – Ольга смело усмехнулась.
– Что ж, – хозяин деловито потёр руки. – Тогда мне нужна будет от юной леди одна мелочь. Так, пустяк.
– Что Вы хотите? – напрямую спросила Ольга. Она и не заметила, как зал стал пустеть. Молчаливые артисты один за другим покидали помещение, крадясь вдоль стен или пятясь назад маленькими шажками.
– Сегодня мне говорят, что не хотят возвращаться обратно, а завтра так легко передумать.
– Что Вы хотите?
– Гарантию, что юная леди не вернётся привычной дорогой домой. У нас ведь здесь не приют для тех, кто хочет пересидеть худшие времена.
Ольга уверенно кивнула. Разве этим её можно напугать? Неважно, что здесь происходит и насколько всё реально. Важно, что обратно она не вернётся.
– Твои глаза.
– Что?
– Отдай мне свои глаза, и можешь остаться здесь на целую вечность.
– Вы с ума сошли? – крикнула она. Только сейчас Ольга заметила, что вокруг, кроме хозяина, Димы и конопатого юноши, прижавшегося к сцене и всё так же бормочущего что-то, никого нет.
