– Ви́ззи, если они не будут справляться, помогай! – необорачиваясь, сказал Александр, всматриваясь в темноту тоннеля. Его ночное зрение заметило плавно-резкие перемещения непонятных волнистых сгустков, а следом поиск показал, что движений стало больше десятка.
– Да, Миф! – ответила Клёпа, приготовив булаву.
Шестиногие и бегающие по стенам твари были размером со среднюю собаку. Их лапы имели по четыре длинных пальца, а из очень короткого тела, вперед вытягивалась длинная шея с узкой мордой напоминающей зауженную трубку. Ци́рика округлила глаза, когда одна тварь быстро перебежала на другую стену и внезапно прыгнула в ее сторону. Размазанное движение и свист стали Тья́-ры, лишил жизни первого существа.
– Ри́ка, собирай трофеи! – крикнула Тья́-ра и новым ускорением разрубила второго.
– Да! – взволнованно ответила та, и подбежала к раздвоенной тушке.
Синее тело душителя, как рассказал про них Миф, начало пестреть и становиться прозрачным, но вытянутая морда в виде дудки все еще была осязаема. Наморщив нос от отвращения, Ци́рика взялась за пятнадцатисантиметровый костяной отросток и тело твари рассыпалось прахом.
– Есть! – обрадовалась Ци́рика и рванула ко второй поверженной, заметив, что Тья́-ра справилась уже и с третьей.
Александр увернулся от прыжка скли́зня и разбрызгал его булавой. На пол упало что-то небольшое ввиде кисета.
– Ди́льта, собирай! – крикнул он и резкими движениями и уклонениями продолжил разбивать скользкого противника.
Звон добывания кристаллов уходил эхом непереставая. Возле входа в пещеру рядом с кучкой дудок и мешочков желёз стояли скучающие девушки и Александр. Уже час никто не приходил к ним в гости.
Подойдя к одному из добытчиков, глядя на две внушительные кучи белых кристаллов, Александр спросил:
– Примерно сколько у меня есть время? Я хочу немного прогуляться по пещере.
Добытчик перестал раскалывать камень, обтер пот со лба тыльной стороной ладони и посмотрел на заготовленный ресурс.
– Думаю еще час поработаем и будем выбираться, – сказал он и предупредил: – Далеко не отходи, там спуск на следующий уровень и оттуда может выбраться что-нибудь покрупнее.
– Хорошо, – улыбнулся Александр, козырнул и пошел к девушкам.
Из-за звона те не слышали, о чем Миф разговаривал, поэтому молча ждали, что он скажет.
– Так, – начал Александр. – У нас еще час времени. Думаю, здесь вы справитесь, если эти ленивые создания все же приползут, а я хочу пройтись немного дальше.
– А если, – начала Ци́рика.
– Если что-то более опасное или очень много, то мысленно позовите меня, я сразу вернусь, – улыбнулся Александр.
– Так может и я с тобой пройдусь? – предложила Ди́льта. – Если здесь станет опасно, мы же все равно сразу вернемся.
Клёпа и Тья́-ра кивнули в знак согласия. Ци́рика закусила губу.
– Не переживай, Ри́ка, я вам светляков оставлю, – подмигнул ей Александр и скомандовал Ди́льте: – Идем!
Заблудиться здесь было невозможно. Этот проход не имел крупных ответвлений, только небольшие отверстия или трещины, откуда видимо и выбирались скли́зни. Горизонт начал снижаться, и пещерная кишка стала изгибаться влево.
– Наверное это и есть спуск на следующий уровень, – тихо сказал Александр, постоянно отправляя поиск.
– Угу, – буркнула напряженная Ди́льта.
За поворотом тоннель изменился. Потолок поднялся вверх, левая стена отодвинулась далеко в сторону, а пол резко пошел вниз, совершая правосторонний изгиб спуска.
