– Все так думаете? – не отрываясь от созерцания темнеющей в дали кишки тоннеля, спросил Александр.
– Можно попробовать пройтись по второму уровню и, если почувствуем опасность, то вернемся, – предложила Клёпа.
– Я хочу проверить одно скрытое место, – вдруг сказала Ди́льта.
Когда они покупали еду возле входа в подземелье, Ди́льта услышала тихий разговор в стороне. Двое Охотников за добычей шептались и не знали, что на таком расстоянии кто-то может услышать. Ди́льта не совсем человек, она мисти́ф, перевертыш, тот, кто может становиться зверем, но звериные органы чувств с ней присутствуют всегда, это зрение, обоняние и слух.
– Что за скрытые места? – спросил Александр.
– Недалеко от входа в подземелье Охотники говорили, что после второй галереи возле выхода к спуску на третий уровень, нашли новый обвал, точнее, смещение плиты. Щель узкая, но Охотник использовал заклинание поиска, и оно показало сокрытое место. Что это означает, я не знаю, но, если они отошли так далеко от всех и говорили едва различимым даже для меня шепотом, значит, это не спроста, – ответила Ди́льта.
– Почему сразу не сказала? – нахмурился Александр.
– Просто не хотела пока вас отвлекать, – пожала плечами она. – Если бы дошли дотуда, то все бы и увидели. А теперь, когда стало опасно, мне еще больше захотелось на это посмотреть.
– Ты думаешь это не совпадение: сдвиг плиты и появление новых тварей? – понял Александр.
– Да, – кивнула Ди́льта.
– Я не против, – согласился Александр и посмотрел на Ци́рику с Тья́-рой. – Если почувствуем реальную опасность, вернемся. Что скажете?
– Я – за! – улыбнулась Тья́-ра.
Ци́рика обреченно вздохнула.
– Ри́ка, я не хочу тебя одну отправлять назад. Просто будь рядом и, если что… – улыбнулся Александр.
– Да ладно, это не в первый раз, – грустно улыбнулась она, сама понимая, что им нужны деньги.
Тоннель закончился поворотом направо и длинным спуском, вероятно на второй уровень подземелья. После небольшого зала открылся очередной, но короткий спуск. Лестница привела к небольшой полукруглой площадке, от которой вперед тянулась очередная ажурная галерея-переход на другую сторону от провала.
Александр осмотрелся. Куполообразная пещера была обширной и в левой ее части имелось еще одно пространство с виднеющимся там проходом, но на ту сторону попасть не было возможности. Вдоль стены с полуразрушенными барельефами шел ступенчатый переход, который в середине обвалился. Естественно, Александр мог несколькими способами перескочить эти десять метров обрушенной лестницы, но другие, вряд ли.
Оставался только путь через галерею.
– Идем, – позвал он и первым ступил на ажурный мост.
Почему такая на вид хрупкая конструкция не обрушилась, Александр не знал, ведь крепкая на вид лестница, идущая вдоль стены, рухнула.
Сто метров моста остались позади, и компания втянулась в следующий тоннель. Он плавно уходил влево и вывел в очередную пещеру. Шарообразная полость пещеры с резными стенами имела несколько уровней, много лестничных переходов и, как минимум, четыре прохода на разных площадках-уровнях.
– Смотрите! – Клёпа указала на лестницу справа.
Не сумев полностью выбраться на площадку, там лежал людоящер, и он был мертв. Озираясь по сторонам, компания подошла ближе и Александр присел рядом с воином, который держал в разжатой когтистой лапе пожеванную траву. Зеленоватая чешуйчатая кожа вытянутой морды искателя приключений, от раскрытого зубастого рта расходилась серо-синими пятнами. На камень со свесившегося языка, тянулась слюна, а на губах еще сохранилась серая пена. Остекленевшие глаза людоящера вылезли из орбит.
